뇌졸중으로 스스로 돌아눕지 못하는 환자가 입원 3일째이다. 욕창을 예방하기 위해 시행할 간호중재는?

욕창은 지속된 압력으로 조직이 눌려 생기므로 압력을 분산하는 매트리스나 방석을 적용하고 정해진 주기로 체위를 바꾸는 것이 예방의 핵심이다. 발적 부위를 문지르면 이미 손상된 조직에 전단력을 더해 악화되고, 도넛 모양 방석은 가장자리에 압력을 집중시켜 오히려 금기다. 침상머리를 높게 유지하면 몸이 미끄러져 전단력이 커지므로 30도 이하를 권장하며, 젖은 침구는 피부를 짓무르게 하므로 즉시 교체한다.

[정답] 1. 압력을 분산하는 지지면을 적용한다

[해설]

욕창(Pressure Injury)은 지속적인 압력이나 전단력(shearing force)으로 인해 피부와 그 아래 조직에 국소적으로 손상이 발생하는 것을 말합니다. 스스로 돌아눕지 못하는 환자의 경우, 뼈 돌출부(bony prominence)에 가해지는 압력을 스스로 해소할 수 없기 때문에 입원 3일 이내에도 욕창 발생 위험이 급격히 높아집니다. 욕창 예방의 핵심 원칙은 외부에서 가해지는 기계적 부하(mechanical load)를 줄이는 것이며, 이를 위해 압력 재분배(pressure redistribution)가 가장 중요합니다.

[정답 선택지 분석]

1. 압력을 분산하는 지지면을 적용한다
이는 욕창 예방을 위한 가장 기본적이고 효과적인 중재입니다. 체계적 문헌고찰에 따르면, 장기 침상 생활 환자의 욕창 예방 및 관리를 위한 핵심 중재 중 하나는 다차원적 중재 경로(multidimensional intervention pathways)이며, 여기에는 표적 예방 조치로써 적절한 지지면(support surface) 사용이 포함됩니다 ^[1]. 지지면은 환자의 체중을 넓은 표면적으로 분산시켜 뼈 돌출부에 가해지는 집중 압력을 낮추는 원리로 작동합니다. 간호 실무에서 압력 재분배는 욕창 예방의 중추적 역할을 하므로 ^[2], 이는 가장 우선적으로 선택되어야 할 간호중재입니다.

[오답 선택지 분석]

2. 발적 부위를 문질러 순환을 돕는다
발적(redness)은 욕창의 1단계 징후로, 이미 조직에 허혈성 손상이 시작되었음을 의미합니다. 이 부위를 문지르는 행위는 미세혈관에 전단력을 가하고 손상된 조직을 물리적으로 파괴하여 욕창을 악화시킵니다. 중환자실 간호사의 욕창 예방 경험을 합성한 질적 메타합성 연구에서도, 부적절한 마사지나 문지르기는 오히려 조직 손상을 심화시키는 장벽(barrier)으로 작용할 수 있음이 강조됩니다 ^[4]. 따라서 발적 부위는 문지르지 않고 압력을 제거하는 것이 원칙입니다.

3. 도넛 모양 방석을 깔아 준다
도넛 모양 방석은 중앙의 빈 공간 주변으로 압력을 집중시켜 울혈(congestion)과 조직 부종을 유발하므로 욕창 예방에 금기입니다. 압력을 분산하는 것이 아니라 오히려 특정 부위에 압력을 집중시키는 형태이기 때문에 사용해서는 안 됩니다.

4. 침상머리를 항상 60도로 올린다
침상머리를 60도 이상 올리면 환자의 상체가 미끄러지면서 천골(sacrum)과 꼬리뼈(coccyx) 부위에 강한 전단력이 발생합니다. 전단력은 혈관을 비틀고 늘어뜨려 압력보다 적은 힘으로도 조직 허혈을 유발할 수 있습니다. 욕창 예방 가이드라인에서는 침상머리 상승 각도를 30도 이하로 유지할 것을 권고하며, 부득이하게 올려야 할 경우에는 전단력을 줄이기 위한 체위 유지 도구를 함께 사용해야 합니다.

5. 젖은 침구는 마를 때까지 둔다
습기(moisture)는 피부의 각질층(stratum corneum)을 연화시켜 피부 장벽 기능을 약화시키고, 마찰력(friction)을 증가시켜 욕창 발생 위험을 높입니다. 간호사의 욕창 예방 지식과 태도에 관한 연구에서도, 피부를 청결하고 건조하게 유지하는 것은 기본적인 예방 실무로 강조됩니다 ^[3]. 따라서 젖은 침구는 즉시 교환하여 피부가 습기에 노출되는 시간을 최소화해야 합니다.