다재내성균 환자의 병실을 나서기 전에 해야 할 일로 옳은 것은?

다재내성균 환자의 방을 나서기 전에는 장갑과 가운을 벗고 손을 씻어야 균이 밖으로 퍼지지 않는다. 격리가운은 격리실 안에서는 겉면이 바깥으로, 밖에서는 속면이 바깥으로 나오게 걸어 둔다.

다재내성균(Multidrug-resistant organisms, MDRO) 환자가 있는 병실에서 나올 때는 의료기관의 감염관리 원칙에 따라 개인보호구(Personal Protective Equipment, PPE)를 올바르게 착용하고 벗는 절차를 준수해야 합니다. 이는 환자에게서 의료진으로, 또는 의료진의 오염된 보호구를 통해 다른 환자나 병원 환경으로 균이 전파되는 고리를 차단하기 위한 핵심 원칙입니다.

접촉주의(Contact Precautions)와 보호구 착탈의 기본 원칙
다재내성균은 주로 오염된 손이나 물품을 통한 접촉으로 전파되므로, 환자와 접촉할 때는 장갑과 가운을 착용하는 접촉주의가 적용됩니다. 문제의 핵심은 병실을 나서기 '전'에 이 오염된 보호구를 어떻게 처리해야 하는가입니다. SHEA/IDSA/APIC의 2022년 지침은 메티실린내성황색포도알균(MRSA)을 포함한 다재내성균 전파 예방 전략에서 접촉주의의 중요성을 강조하고 있습니다 ^[1]. 병실 내에서 환자와 환경을 접촉하는 동안 장갑과 가운은 이미 환자의 균에 오염되어 있다고 간주해야 합니다. 만약 장갑을 낀 손으로 문 손잡이를 만지거나(2번), 오염된 가운을 입은 채 복도로 나가면(3번) 병실 밖 환경과 다른 사람을 오염시켜 균이 확산되는 결과를 초래합니다.

보호구 탈의 순서와 손위생의 중요성
보호구를 벗는 절차에서 가장 중요한 것은 오염된 바깥쪽 표면이 신체나 주변 환경에 닿지 않도록 하는 것입니다. 일반적으로 장갑을 먼저 벗고, 이어서 가운을 벗은 후 마지막으로 손위생을 수행합니다. 장갑을 벗는 과정에서 미세한 오염이 손에 묻을 수 있고, 가운을 벗을 때도 목 뒤쪽의 깨끗한 부분만을 잡아 말아서 처리하지만 손이 오염될 가능성이 있습니다. 따라서 모든 보호구를 병실 내에서 완전히 벗고, 병실을 나서기 전에 반드시 손위생을 수행하여 최종적으로 손에 묻어 있을 수 있는 병원균을 제거해야 합니다 [1, 4]. 바레인 중환자실 의료진을 대상으로 한 연구에서도 보호구 사용에 대한 올바른 인식과 순응도가 의료관련감염(HAIs) 예방에 결정적이라고 보고하고 있습니다 ^[4]. 손만 씻고 가운은 그대로 둔 채 나가는 행위(4번)는 가운 표면의 오염을 외부로 퍼뜨리는 명백한 감염관리 위반입니다.

실무 적용: 병실 내 탈의와 환경 관리
코로나19 중환자실에서 발생한 카바페넴분해효소생성장내세균(CPE) 집단발생 사례 연구는 감염관리 조치를 통해 집단발생을 신속히 종료시킬 수 있었음을 보여주며, 이때 환경 스크리닝과 함께 올바른 접촉주의 준수가 핵심적인 역할을 했음을 시사합니다 ^[2]. 또한 카바페넴내성아시네토박터바우마니(CRAB) 집단발생에 대한 사례-대조군 연구에서도 집단발생 상황에서의 전파 위험요인을 분석하며 표준주의와 접촉주의의 철저한 준수가 중요함을 뒷받침합니다 ^[3]. 이러한 근거들은 다재내성균 환자 간호 후 병실을 나서기 전에 장갑과 가운을 병실 내에서 벗고 손을 씻는 행위가 단순한 절차가 아니라, 균의 병원 내 전파를 차단하는 가장 기본적이고도 강력한 감염관리 실행임을 입증합니다.