환자가 갑자기 전신 경련을 일으키는 발작(seizure) 상황에서 가장 먼저 해야 할 일은
기도 확보와
흡인 예방입니다. 발작 중에는 의식이 없고 근육이 강직되거나 경련하면서 침과 구토물이 기도를 막을 위험이 높아지기 때문에, 환자의 생명을 유지하기 위한 기본적인 응급처치가 최우선입니다.
기도 확보와 체위 유지의 중요성
발작이 시작되면 환자를 바닥에 평평하게 눕히고, 머리를 옆으로 돌려 기도를 열어줍니다. 이는 발작 중 혀가 말려 들어가거나 분비물, 구토물이 기도로 흡인(aspiration)되는 것을 막기 위한 핵심 조치입니다. 2025년 한국 심폐소생술 가이드라인의 응급처치 부분에서는 발작 환자에게 적용해야 할 핵심 원칙으로 기도 유지와 흡인 방지를 강조하고 있습니다
[1].
잘못된 응급처치의 위험성
나머지 보기들은 발작 환자에게 해를 끼칠 수 있는 행위들입니다.
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팔다리를 붙잡아 움직임을 멈추는 행위는 경련을 멈추게 하지 못할 뿐 아니라, 오히려 환자에게 골절이나 근육 손상 같은 2차 손상을 일으킬 수 있습니다.
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입에 손가락이나 물건을 넣는 행위는 절대 해서는 안 됩니다. 발작 중에는 턱 근육이 매우 강하게 수축하기 때문에, 손가락이 물려 심각한 손상을 입을 수 있고, 이물질이 부러져 기도를 막을 위험도 있습니다. 전신 경련 시 혀를 깨무는 경우가 있지만, 대부분 발작 초기에 발생하며 억지로 입을 벌리려다 오히려 치아 손상이나 구강 내 외상을 유발할 수 있습니다.
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환자를 흔들어 의식을 확인하거나 억지로 깨우려는 시도는 발작을 멈추게 하지 못하며, 불필요한 자극이 되어 환자의 혼란을 가중시킬 수 있습니다. 발작이 끝난 후 환자는 자연스럽게 의식을 회복하는 과정을 거치므로, 조용하고 안전한 환경에서 회복을 기다리는 것이 중요합니다.
실무에서의 적용
간호조무사와 요양보호사는 요양시설이나 가정에서 발작 환자를 마주했을 때, 당황하지 않고 환자 주변의 위험한 물건을 치우고 기도를 확보한 뒤 발작이 멈출 때까지 환자의 상태를 관찰해야 합니다. 발작이
5분 이상 지속되거나, 의식이 돌아오지 않은 채로 연속해서 발작이 일어나는 경우는 응급 상황이므로 즉시 119에 도움을 요청해야 합니다
[1]. 발작 후에는 환자가 충분히 휴식할 수 있도록 돕고, 언제 어떤 형태로 발작이 일어났는지 기록하여 의료진에게 전달하는 것이 중요합니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
2025 Korean Guidelines for Cardiopulmonary Resuscitation: Part 11. First aid.가이드라인Woo SH, Lee CH, Kim MY, Kim Y, Park CJ, Lee ML, Lee T, Jang K, Jung JH, Ji HK, Chung SP, Kim DK, Kim TY, Sohn Y, Shim G, Jung YH, Oh Y, Youn CS, Lee MJ, Lee J, Jang Y, Jang YS, Cho GC, Cha KC, Heo JS, Hwang SO. (2026) · DOI: 10.15441/ceem.26.076