염좌나 타박상 초기에 적용하는 처치법을 묶은 것은?

급성기 근골격계 손상에는 휴식, 고정, 냉찜질, 거상을 적용해 출혈과 부종을 줄인다. 초기에 운동이나 마사지, 온찜질을 하면 손상과 부종이 심해진다. 급성기가 지난 뒤에 온찜질과 운동으로 넘어간다.

염좌나 타박상 같은 급성 연조직 손상이 발생하면, 손상 부위에서는 미세혈관 파열로 인한 출혈과 염증 반응이 즉시 시작된다. 이 초기 단계에서 가장 중요한 치료 목표는 추가적인 조직 손상을 막고, 출혈과 부종(swelling)을 최소화하여 통증을 줄이고 회복을 촉진하는 것이다. 따라서 급성기 처치는 보존적 기능 치료(conservative functional treatment) 원칙에 따라 이루어져야 한다^[3].

보기 2번의 휴식(Rest), 고정, 냉찜질(Ice), 거상(Elevation)은 이 원칙을 구성하는 핵심 요소들이다. 휴식과 고정(또는 압박)은 손상된 인대나 근섬유가 더 찢어지지 않도록 보호한다. 특히 발목 염좌의 경우, 수술적 치료보다 조기 기능적 보존 치료가 동등하거나 더 나은 결과를 보여주었다는 다수의 무작위 대조시험(RCT) 결과가 있다^[3]. 냉찜질은 혈관을 수축시켜 손상 부위로의 출혈과 염증성 삼출물 유출을 감소시키고, 국소 신경 전도 속도를 늦춰 진통 효과를 제공한다. 급성 외측 발목 염좌(acute lateral ankle sprain) 환자를 대상으로 한 연구 설계에서도 얼음찜질과 휴식(ice combined with brake rest)이 표준 대조군 치료법으로 설정된 것은, 이것이 급성기 처치의 근간임을 보여준다^[2]. 거상은 중력을 이용해 정맥 환류를 도와 부종을 감소시키는 물리적 방법이다.

반면, 나머지 보기들에 포함된 온찜질, 마사지, 운동, 스트레칭 등은 급성기에는 오히려 해가 될 수 있다. 온찜질은 혈관을 확장시켜 출혈과 부종을 악화시키고, 마사지나 스트레칭은 불안정한 손상 조직에 물리적 자극을 가해 추가 손상과 통증을 유발할 위험이 높다. 이러한 처치들은 급성 염증 반응이 가라앉고 조직 재생이 시작되는 아급성기 또는 만성기에 점진적으로 도입해야 한다. 급성 좌상(contusion)이나 염좌(sprain)로 인한 통증 치료를 평가하는 임상시험에서도, 치료 효과를 평가하기 전에 먼저 급성기 증상을 안정시키는 것이 전제된다. 근육 좌상(muscle contusion)의 기능 회복을 촉진하는 약물 연구에서도 손상 후 초기에는 염증과 통증 관리가 핵심이며, 이 시기의 부적절한 물리적 자극은 회복을 지연시킬 수 있음을 시사한다.