고막체온계로 성인의 체온을 측정하려고 한다. 옳은 방법은?

성인의 바깥귀길은 S자로 굽어 있어 귓바퀴를 뒤위쪽(후상방)으로 당겨야 바깥귀길이 곧게 펴지고 탐침이 고막을 향하게 된다. 반면 3세 미만 소아는 바깥귀길이 짧고 성인과 방향이 달라 아래뒤쪽(후하방)으로 당긴다. 탐침은 바깥귀길을 막을 정도의 깊이까지만 부드럽게 넣으며, 귀지가 많으면 적외선이 차단되어 실제보다 낮게 측정되므로 먼저 확인하고 제거한다. 같은 귀에서 연속 측정하면 앞선 측정의 영향으로 값의 신뢰도가 떨어질 수 있어 반대쪽 귀를 이용하거나 시간 간격을 둔다.

고막체온계(infrared tympanic thermometer)는 고막(tympanic membrane)에서 방출되는 적외선을 감지하여 체온을 측정하는 기기입니다. 고막 주변으로 가는 혈류는 시상하부(hypothalamus)의 체온조절중추와 공급 경로를 공유하기 때문에, 정확하게 측정할 경우 심부체온(core body temperature)을 비교적 잘 반영하는 것으로 알려져 있습니다. 다만 바깥귀길(external auditory canal)의 해부학적 구조 때문에 탐침이 고막을 향하지 않으면 주변 피부 온도가 섞여 측정값이 부정확해질 수 있습니다.

귓바퀴 조작법 (정답 3번의 근거)
성인의 바깥귀길은 완만한 S자 곡선을 이루고 있습니다. 따라서 탐침(probe)이 고막을 똑바로 바라보게 하려면 바깥귀길을 곧게 펴주는 조작이 필수적입니다. 성인은 귓바퀴(auricle)를 부드럽게 뒤위쪽(후상방)으로 당겨 바깥귀길을 일직선으로 만들어야 탐침이 정확한 위치에 도달합니다. 반대로 3세 미만 소아는 바깥귀길이 짧고 성인과 방향이 달라 아래뒤쪽(후하방)으로 당겨야 곧게 펴집니다. 즉 성인과 소아의 견인 방향은 서로 반대이며, 이 문항은 성인을 대상으로 하므로 뒤위쪽이 정답입니다.

오답 분석
1번 (탐침을 바깥귀길 깊이 밀어 넣는다) 탐침을 과도하게 깊이 넣으면 고막이나 바깥귀길 피부에 외상을 입힐 위험이 있습니다. 바깥귀길을 막을 정도의 깊이까지만 부드럽게 삽입합니다.

2번 (귓바퀴를 아래뒤쪽으로 당긴다) 3세 미만 소아에게 적용하는 방법입니다. 성인에게 적용하면 바깥귀길이 곧게 펴지지 않아 측정값이 부정확해질 수 있습니다.

4번 (귀지를 제거하지 않고 측정한다) 많은 양의 귀지(cerumen)가 바깥귀길을 막고 있으면 적외선이 고막에 도달하는 것을 물리적으로 차단하여 실제보다 낮은 온도가 측정될 수 있습니다.

5번 (같은 귀에서 세 번 연속 측정한다) 반복 측정 시 탐침이 바깥귀길 내 공기를 냉각시키는 등 국소 온도 변화가 생겨 측정값의 신뢰도가 떨어질 수 있습니다. 재확인이 필요하면 반대쪽 귀에서 측정해 비교합니다.