45세 비만 여성이 기름진 식사 후 우상복부 통증과 우측 견갑골 부위로 뻗치는 통증을 호소한다. 간호사가 우상복부를 촉진한 상태에서 숨을 깊이 들이쉬게 하자 통증 때문에 흡기를 중단하였다. 이 소견의 이름은?

우상복부를 누른 상태에서 심호흡을 시킬 때 염증이 있는 담낭이 눌려 흡기가 중단되는 것이 머피 징후로 급성 담낭염을 시사하며, 통증이 우측 어깨나 견갑골로 방사되는 것도 특징이다. 맥버니점 압통과 블룸버그(반동압통) 징후는 충수염, 쿨렌 징후는 배꼽 주위 반상출혈로 출혈성 췌장염에서 관찰된다. 이름이 비슷한 복부 징후들이 한 묶음에 배치되는 것이 함정이며, 급성기를 넘기면 저지방식이가 원칙이다.

정답: 3. 머피 징후 (Murphy sign)

핵심 병태생리
제시된 사례는 기름진 식사 후 발생한 우상복부 통증과 우측 견갑골 부위로의 연관통( referred pain)을 특징으로 하는 전형적인 급성 담낭염(acute cholecystitis)의 임상 양상입니다. 담낭은 간의 아래쪽에 붙어 있는 주머니 모양의 기관으로, 간에서 만들어진 담즙을 저장하고 농축합니다. 기름진 음식을 섭취하면 소화를 돕기 위해 콜레시스토키닌(cholecystokinin)이라는 호르몬이 분비되어 담낭이 수축하면서 저장된 담즙을 십이지장으로 배출합니다. 그러나 담석(gallstone)이 담낭관(cystic duct)을 막고 있는 경우, 담낭이 수축하려고 할 때 막힌 출구로 인해 담낭 내부 압력이 급격히 상승하고 벽이 팽창하면서 심한 통증이 유발됩니다.

머피 징후의 기전과 임상 적용
머피 징후(Murphy sign)는 급성 담낭염을 시사하는 대표적인 신체 검진 소견입니다. 검사자가 환자의 우상복부, 정확히는 오른쪽 갈비뼈 가장자리 아래의 담낭 부위를 손으로 깊게 누른 상태에서 환자에게 숨을 깊이 들이쉬도록 지시합니다. 정상적인 호흡에서는 횡격막이 아래로 내려오면서 간과 담낭도 함께 아래로 이동하여 검사자의 손에 닿게 됩니다. 그러나 담낭에 급성 염증이 있는 경우, 깊은 흡기로 인해 염증이 있는 담낭이 검사자의 손에 닿는 순간 날카로운 통증이 발생하여 환자가 반사적으로 흡기를 중단하게 됩니다. 이는 단순히 배를 누를 때 아픈 압통(tenderness)과는 다른 개념으로, 염증이 있는 담낭이 움직이면서 유발되는 통증을 확인하는 검사입니다 ^[2].

초음파 검사에서도 이와 동일한 원리를 적용한 초음파 머피 징후(sonographic Murphy sign)를 확인할 수 있는데, 초음파 탐촉자로 담낭을 직접 압박하면서 통증을 유발하는지 평가합니다. 다만, 진통제(특히 오피오이드 계열)를 복용 중인 환자나 고령 환자에서는 통증이 둔감해져 머피 징후가 나타나지 않을 수 있어 주의가 필요합니다 ^[2]. 급성 담낭염의 진단에서 초음파 검사는 담낭 벽 비후, 담낭 팽창, 담석, 담낭 주변 액체 저류 등을 직접 시각화할 수 있어 가장 선호되는 일차 영상 검사입니다 .

오답 분석
- 쿨렌 징후(Cullen sign): 배꼽 주변의 청색 변색으로, 급성 췌장염이나 자궁외 임신 파열 등 후복막강 출혈을 시사합니다.
- 맥버니점 압통(McBurney’s point tenderness): 오른쪽 배꼽과 위앞엉덩뼈가시(ASIS)를 연결한 선의 바깥쪽 1/3 지점의 압통으로, 급성 충수염을 시사합니다.
- 커보이지에 징후(Courvoisier sign): 통증 없이 만져지는 팽창된 담낭으로, 췌장두부암 등 악성 종양에 의한 담도 폐쇄를 시사합니다.
- 블룸버그 징후(Blumberg sign): 반발 압통으로, 복막염(peritonitis)을 시사하는 징후입니다. 복부를 천천히 눌렀다가 갑자기 손을 뗄 때 통증이 유발됩니다.