구조 현장에서 다수 사상자가 발생했을 때 중증도 분류(트리아지)의 기본 목적으로 가장 적합한 것은?
1제한된 자원으로 가장 많은 생명을 구하기 위해 치료 우선순위를 정하는 것✓ 정답
2의식이 없는 환자부터 우선적으로 심폐소생술을 시행하는 것
3경증 환자를 먼저 이송하여 현장 혼란을 줄이는 것
4모든 환자를 발견한 순서대로 신속히 이송하는 것
5중증 환자부터 현장에서 확정적 치료를 완료하는 것
해설
중증도 분류(트리아지)는 재난이나 다수 사상자 상황에서 제한된 의료 자원을 효율적으로 배분하여 최대한 많은 생명을 구하는 것이 목적이다. 발견 순서대로 이송하거나 현장에서 확정적 치료를 완료하는 것은 현실적으로 불가능하며, 경증 환자 우선 이송은 트리아지 원칙에 위배된다.
재난 현장이나 다수 사상자 발생 상황(Mass Casualty Incident, MCI)에서 가장 먼저 떠올려야 할 원칙은 '최대 다수의 최대 이익(the greatest good for the greatest number)'입니다. 평소 응급실에서 중증도가 높은 환자부터 진료하는 것과는 완전히 다른 철학이 적용되는 순간입니다.
의료 자원(인력, 장비, 이송 수단)이 환자 수에 비해 절대적으로 부족한 상황에서는, 아무리 중증 환자라도 생존 가능성이 희박하다면 과감하게 치료 우선순위에서 뒤로 밀리게 됩니다. 이는 제한된 자원을 생존 가능성이 높은 환자에게 집중 투입하여 가장 많은 생명을 구하기 위한 불가피한 선택입니다 [1]. 만약 의식이 없는 환자라고 해서 무조건 심폐소생술(CPR)을 먼저 시행하거나(보기 2번), 단순히 현장의 혼란을 줄이기 위해 경증 환자부터 내보내는 것(보기 3번)은 자원 분배의 효율성을 완전히 무시한 행위입니다.
왜 '발견 순서'나 '현장 치료 완료'가 답이 될 수 없는가
보기 4번과 5번은 MCI 상황에서 절대 피해야 할 함정입니다. 발견한 순서대로 이송하는 방식은 트리아지의 개념 자체가 없는 것과 같으며, 실제로 구조 현장에서는 생존 가능성이 높은 환자가 뒤늦게 발견되어 적절한 치료 시기를 놓치는 비극을 초래할 수 있습니다 .
또한, 현장에서 중증 환자의 확정적 치료(definitive care)를 완료하려는 시도(보기 5번) 역시 위험합니다. 다수 사상자 현장의 목표는 병원 전 단계에서 신속하게 환자를 분류하고, 필요한 최소한의 응급처치(Lifesaving Interventions)만 제공한 뒤 적절한 병원으로 빠르게 분산 이송하는 것입니다 [1][3]. 한 환자에게 오랜 시간을 할애하면 뒤에서 기다리는 다른 생존 가능 환자들의 예후가 급격히 나빠질 수 있습니다.
병태생리 및 임상 적용의 근거
트리아지의 이러한 개념은 단순한 행정 절차가 아니라 생리학적 시간 창(Time Window)과 자원의 한계를 수학적으로 계산한 결과입니다. 예를 들어, 대량 출혈로 인한 저혈량성 쇼크(hypovolemic shock) 상태에서는 '골든 아워(Golden Hour)' 내에 지혈이 이루어지지 않으면 비가역적 손상이 진행됩니다. 트리아지 도구인 START (Simple Triage and Rapid Treatment)나 SwissPre 같은 알고리즘은 분당 호흡수, 모세혈관 재충혈 시간, 의식 수준 같은 단순한 생리학적 지표를 통해 이러한 긴박한 생존 가능성을 신속하게 점수화합니다 [3].
이 과정에서 '생존 불가능(Expectant)'으로 분류된 환자는 호흡이 없거나 심각한 해부학적 손상으로 소생이 불가능하다고 판단된 경우입니다. 이들에게 CPR을 포함한 적극적인 소생술을 시행하지 않는 것은 냉혹해 보일 수 있지만, 제한된 의료진이 다른 생존 가능한 환자들을 살리기 위한 윤리적 결정입니다. 실제로 여러 국가의 병원 전 트리아지 체계를 검토한 연구들에서도, 이러한 자원 분배의 최적화가 생존율을 높이는 핵심 기전임을 일관되게 보고하고 있습니다 [1].
참고 문헌 (논문 출처)
[1]
Accuracy and Timeliness of Prehospital Global Triage System Protocols in Mass Disasters: A Systematic Review of Systematic Reviews.메타분석/체계고찰Shaltout AE, Elfatih Elbadri M, Kaur K, Alsharif MM, Alkhazendar AH, Hassouba ON, Ahmad MN, Osman M, Zahid A, Banjamin S. (2025) · DOI: 10.7759/cureus.92796
[3]
Performance of Sieve versus SwissPre Prehospital Triage Algorithms in a Simulated Mass-Casualty Incident: A Randomized Open-Label Study.RCT/임상시험Stuby L, Fehlmann CA, Bellotti S, Jaccard D, Good X, Bourgeois L, Regard S, Suppan L. (2025) · DOI: 10.1017/s1049023x25101568
실무 적용 가이드다수 사상자 현장 트리아지
현장 도착 즉시 수행할 것
안전 확보: 구조대원의 2차 사고 방지가 최우선입니다. 현장 진입 전 반드시 주변 위험 요소(붕괴, 화재, 유해 물질)를 확인하세요.
전체 상황 파악: 대략적인 환자 수와 부상의 심각도를 신속히 보고합니다. "OO지역, 다수 사상자 발생, 추정 환자 O명, 추가 지원 요청"과 같은 명확한 MCI 선언을 하세요.
트리아지 구역 설정: 환자 집결 지점을 안전한 곳에 설정하고, 출구가 막히지 않도록 동선을 확보합니다.
START 트리아지 알고리즘 적용
걸을 수 있는 환자 분류: 지시에 따라 스스로 걸어 나오는 모든 환자는 일단 경증으로 분류합니다. 이들은 추후 재평가 전까지 대기시킵니다.
호흡 평가: 걸을 수 없는 환자에게 접근하여 기도를 개방한 후 호흡수를 평가합니다. 분당 30회 초과 또는 10회 미만이면 즉시 최우선 순위로 표시하고 다음 환자로 이동합니다.
순환 평가: 호흡수가 정상 범위라면 요골 맥박을 촉진하거나 손톱 압박 후 모세혈관 재충혈 시간을 측정합니다. 2초를 초과하거나 맥박이 만져지지 않으면 최우선 순위로 분류합니다.
의식 평가: 순환이 정상이라면 "눈을 떠보세요", "손을 잡아보세요"와 같은 간단한 명령에 반응하는지 확인합니다. 반응이 없으면 최우선 순위로 분류하고, 반응이 있으면 지연 가능으로 분류합니다.
생존 불가능 환자 관리 원칙
호흡이 없고 기도 개방 후에도 자발 호흡이 돌아오지 않는 환자는 생존 불가능으로 분류합니다. 이 환자에게는 심폐소생술을 시행하지 않습니다.
생존 불가능 환자는 별도 구역에 위치시키고, 가능하다면 진통제 투여 등 인간적인 돌봄을 제공합니다. 단, 이를 위해 생존 가능한 환자에게 투입할 의료 인력이 분산되어서는 안 됩니다.
자원이 추가로 확보되고 모든 생존 가능 환자의 처치가 완료된 후에야 생존 불가능 환자군을 재평가합니다.
이송 우선순위 결정
1순위: 생명을 위협하는 손상이 있으나 즉각적인 처치로 생존 가능한 환자군입니다. 기도 폐쇄, 긴장성 기흉, 대량 출혈 등이 해당합니다.
2순위: 수 시간 내에 치료가 필요하지만 현재 활력징후가 안정된 환자군입니다. 개방성 골절, 복부 둔상 등이 포함됩니다.
3순위: 보행 가능한 경증 환자군입니다. 이들은 가장 마지막에 이송하거나, 필요시 자가용 등 대체 수단으로 이동을 지시할 수 있습니다.
이송 시에는 한 병원에 환자가 집중되지 않도록 분산 이송 원칙을 적용하고, 이송 중 활력징후 악화에 대비해 최소한의 응급처치 장비를 갖춥니다.
트리아지 태그 기록 요령
트리아지 — 대량 재해나 다수 사상자 발생 시 제한된 의료 자원을 효율적으로 분배하기 위해 환자의 중증도와 생존 가능성에 따라 치료 우선순위를 결정하는 분류 체계이다.
최대 다수의 최대 이익 — 재난 의료의 핵심 윤리 원칙으로, 개별 환자의 중증도보다 전체 환자군의 생존율을 최대화하는 데 자원 배분의 초점을 맞추는 개념이다.
START 프로토콜 — Simple Triage and Rapid Treatment의 약자로, 호흡수, 순환, 의식 수준 등의 간단한 생리학적 지표를 이용해 60초 이내에 환자를 신속하게 분류하는 표준화된 트리아지 도구이다.
확정적 치료 — 환자의 근본적인 병태생리를 교정하여 완치를 목표로 하는 최종적인 의료 행위로, 다수 사상자 현장에서는 병원 도착 후 제공하는 것이 원칙이다.
생존 불가능 범주 — 트리아지에서 생존 가능성이 극히 낮거나 소생이 불가능하다고 판단되어, 자원 부족 시 적극적 소생술보다는 진통 등 보존적 처치의 대상이 되는 분류군이다.