10세 남아가 2주 전 편도선염을 앓은 후 소변 색이 콜라색으로 변하고 눈 주위가 붓는 증상으로 내원하였다. 혈압 138/90 mmHg이다. 검사 결과는 다음과 같다. 가장 적절한 치료는?

연쇄구균 감염 후 발생한 급성사구체신염의 전형적 소견으로, C3만 감소하고 C4는 정상인 점이 특징이다. 부종과 고혈압이 있으므로 이뇨제와 항고혈압제로 보존적 치료를 시행한다. 항생제는 감염이 지속될 때만 사용하며, 스테로이드나 면역억제제는 필요하지 않다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 연쇄구균 감염 후 사구체신염(Post-streptococcal Glomerulonephritis, PSGN)의 전형적인 임상상을 보이고 있습니다. 핵심 단서는 2주 전 편도선염(Tonsillitis) 병력, 콜라색 소변(Cola-colored urine), 부종, 고혈압, 그리고 혈청 C3의 선택적 감소입니다. 항스트렙톨리신 O 역가(ASO titer) 상승은 최근 연쇄구균 감염을 확증해 줍니다.

병태생리: 연쇄구균 항원에 대한 면역 복합체(Immune complex)가 사구체 기저막에 침착되고, 보체 대체 경로(Alternative pathway)를 활성화시켜 C3만 소모되므로 C4는 정상입니다. 이로 인한 사구체 염증이 혈뇨, 단백뇨, 부종, 고혈압을 유발합니다.

가장 적절한 치료는 무엇일까요?
핵심! PSGN은 자가 회복성 질환으로, 특이적 치료법이 없습니다. 따라서 증상 완화를 위한 보존적 치료(Conservative management)가 원칙입니다. 환자는 부종과 고혈압을 동반하고 있으므로, 체액 저류 조절과 혈압 강하를 위해 이뇨제와 항고혈압제를 투여하는 것이 가장 적절한 1차적 조치입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis)
① 페니실린계 항생제(Penicillin): 감별 포인트! 항생제는 감염 자체를 제거하는 역할을 하지만, 이미 신장에서 면역 반응이 시작된 경우에는 신장염의 진행을 막지 못합니다. 가족 내 전파 차단을 위해 투여할 수는 있지만, 현재 환자의 주된 문제인 부종과 고혈압에 대한 직접적인 치료는 아닙니다.
② 혈장교환술(Plasmapheresis): 항-GBM 항체 질환(굿파스처 증후군)이나 혈전성 혈소판 감소성 자반증(TTP) 등에서 사용합니다. PSGN에서는 권고되지 않습니다.
③ 사이클로포스파미드(Cyclophosphamide): 루푸스 신염(Lupus nephritis)이나 ANCA 연관 혈관염 등 심한 면역억제가 필요한 질환에서 사용합니다. PSGN은 면역 복합체 침착 후 수주 내에 자연 회복되므로 면역억제제가 필요하지 않습니다.
④ 고용량 메틸프레드니솔론 충격요법(High-dose methylprednisolone pulse therapy): 급속 진행성 사구체신염(RPGN)이나 심한 루푸스 신염에서 조기에 사용합니다. 전형적인 PSGN 경과에서는 스테로이드가 이득이 없습니다.

핵심 알고리즘
연쇄구균 감염 병력 + 잠복기(인두염 1~2주, 농가진 3~6주) → 혈뇨, 부종, 고혈압, 저보체혈증(C3↓, C4 정상) → 급성 사구체신염(APSGN) 진단 → 보존적 치료: 이뇨제 및 항고혈압제로 수분/전해질 균형 및 혈압 조절

감별 진단 table

질환명	보체 소견	핵심 감별 포인트
연쇄구균 감염 후 사구체신염(PSGN)	C3 ↓, C4 정상	연쇄구균 감염 병력, 전형적 잠복기
루푸스 신염(Lupus nephritis)	C3 ↓, C4 ↓	항 ds-DNA 항체, 항 Sm 항체 양성, 다발성 장기 침범
막증식성 사구체신염(MPGN)	C3 ↓, C4 정상 또는 ↓	지속적 저보체혈증, 만성 경과
IgA 신병증(IgA nephropathy)	보체 정상	감염과 동시 발생(Synpharyngitic), 잠복기 없음

약물 포인트
- 이뇨제(Diuretics): 체액 과부하와 부종 조절에 사용. 폐부종이나 심한 고혈압 동반 시 필수적입니다.
- 항고혈압제(Antihypertensives): 안지오텐신 전환 효소 억제제(ACEi) 또는 안지오텐신 수용체 차단제(ARB)가 단백뇨 감소 효과도 있어 선호됩니다.

KMLE 족보 암기법
"편도 후 2주, 콜라색 소변, C3만 뚝!" → 전형적인 PSGN의 3대 특징입니다. C4가 정상이라는 점이 루푸스 신염과의 가장 큰 차이점입니다. 치료는 "이뇨 + 혈압 조절"만 기억하면 됩니다.

최신 가이드라인 변화
PSGN의 예후는 일반적으로 양호하며, 특히 소아에서는 95% 이상 완전 회복됩니다. 최근에는 급성기 신기능 저하가 심하더라도 보존적 치료에 반응하는 경우가 많아, 조기에 적극적인 혈압 조절과 수액 관리의 중요성이 더욱 강조되고 있습니다.

임상 사례 분석 (Case Study)
환자 증례: 10세 남아, 2주 전 편도선염을 앓고 호전된 후, 갑자기 소변 색이 콜라처럼 검붉게 변하고 눈 주위가 붓는 증상으로 내원했습니다. 활력징후에서 고혈압(138/90 mmHg)이 확인되었습니다. 소변 검사상 현미경적 혈뇨와 적혈구 원주, 단백뇨가 관찰되고, 혈액 검사상 경미한 질소혈증(BUN 28, Cr 1.4)과 C3의 선택적 감소, ASO 역가 상승이 동반된 전형적인 PSGN 증례입니다.

진단적 접근: 가장 먼저 병력과 혈청 보체 검사로 진단합니다. C3만 낮고 C4는 정상인 점을 반드시 확인합니다. 신장 초음파는 신장 크기와 에코 증가를 확인하기 위해 시행할 수 있으며, 신장 조직 검사는 비전형적 경과(지속적 신기능 악화, 무뇨, 정상 보체) 시에만 고려합니다.

치료 계획:
1. 침상 안정 및 염분/수분 제한: 부종과 고혈압 조절의 기본입니다.
2. 약물 치료: 고혈압과 부종이 심하므로 루프 이뇨제(Furosemide)를 우선 투여하고, 혈압 조절을 위해 ACE 억제제나 칼슘 채널 차단제를 추가합니다.
3. 항생제 치료: 인후 배양 검사에서 연쇄구균이 검출되면 가족 내 전파 방지를 위해 페니실린 계열 항생제를 투여할 수 있습니다. 그러나 이는 신장염 자체의 치료가 아닙니다.

주의사항:
응급 상황! 심한 두통, 경련, 의식 변화는 고혈압성 뇌병증(Hypertensive encephalopathy)을 의심해야 합니다. 또한 호흡곤란과 저산소증은 급성 폐부종을 의미하므로 즉각적인 이뇨제 정주와 혈압 강하가 필요합니다.
레지던트 선배의 팁: "PSGN은 면역 복합체 질환이라 항생제가 답이 아니에요. '보존적 치료'가 답이라는 것, 그리고 C4는 정상이라는 두 가지만 기억하세요. 만약 신기능이 급격히 나빠지면서 크레아티닌이 계속 오르면 그때는 다른 사구체신염을 의심하고 신장 조직 검사를 고려해야 합니다."