54세 남자가 갑작스럽게 발생한 흉통으로 응급실에 내원하였다. 흉통은 1시간 전 안정 시 발생하였으며 식은땀과 오심을 동반하였다. 응급 관상동맥조영술에서 우관상동맥의 죽상판이 파열되어 혈전으로 완전히 폐색된 소견이 확인되었다. 이 환자의 급성 병변을 유발한 가장 직접적인 기전은?
핵심 해설
죽상경화증이 진행하면 지질이 풍부한 괴사핵을 덮고 있는 섬유성 피막이 형성됩니다. 염증 반응으로 인해 섬유성 피막이 약해지면 파열될 수 있으며, 파열된 부위로 혈소판이 부착·활성화되어 혈전이 형성됩니다.
형성된 혈전이 관상동맥을 급격히 폐색하면 심근으로의 혈류가 차단되어 급성 심근경색이 발생합니다. 반면 거품세포 형성이나 평활근세포 증식은 죽상경화증의 초기 또는 진행 과정에 해당합니다.
정답 근거
죽상경화증은 거품세포 형성, 평활근세포 증식, 섬유성 피막 형성을 거쳐 진행됩니다. 급성 심근경색은 이미 형성된 죽상판의 섬유성 피막이 파열되고 혈소판이 활성화되어 혈전이 형성되면서 발생합니다.
Amaurosis fugax — 속목동맥의 죽상경화반에서 떨어져 나온 미세색전이 망막동맥을 일시적으로 막아 발생하는 단안의 일시적 시력 상실. 뇌졸중의 중요한 전조 증상.
경동맥 내막 절제술 (Carotid Endarterectomy, CEA) — 증상이 있는 중증 경동맥 협착증에서 뇌졸중 예방을 위해 죽상경화반을 외과적으로 제거하는 수술. 협착률 70% 이상에서 강력히 권고됨.
체리-레드 스팟 (Cherry-red spot) — 망막중심동맥폐쇄 시, 창백하게 부종이 생긴 망막에 대비되어 중심와가 붉은 점으로 두드러져 보이는 특징적인 안저 소견.
죽상경화반 (Atherosclerotic plaque) — 동맥 내벽에 콜레스테롤, 지방, 칼슘 등이 침착되어 형성된 병변. 파열 시 혈전을 형성하여 혈관을 막거나 색전을 유발할 수 있음.
항혈소판제 (Antiplatelet agent) — 혈소판의 응집을 억제하여 동맥 내 혈전 생성을 예방하는 약물. 대표적으로 아스피린, 클로피도그렐이 있으며 죽상경화성 질환의 예방에 사용됨.