핵심 해설
이 문제는
활액(Synovial Fluid) 검체 분석을 통해 염증성 관절염과 비염증성 관절염을 감별하는 가장 기본적이면서도 강력한 검사법을 묻고 있어요. 관절천자(Arthrocentesis)로 얻은 활액은 육안적 색상과 점도, 현미경적 세포 검사, 화학 검사, 미생물 검사 등 다양한 각도에서 분석되지만, 감별의 첫걸음은 바로
세포 성분(Cellular Component) 분석입니다.
핵심 개념 분석 (Key Concept)
활액 검사는 크게 비염증성(Non-inflammatory), 염증성(Inflammatory), 패혈성(Septic), 출혈성(Hemorrhagic)으로 분류됩니다. 이 중 염증성과 비염증성을 나누는 가장 민감하고 특이적인 지표는
활액 내 백혈구 수(White Blood Cell Count, WBC Count)와
다형핵백혈구(Polymorphonuclear Leukocyte, PMN) 분율입니다. 정상 활액이나 비염증성(퇴행성) 관절염에서는 백혈구 수가 매우 낮고 주로 단핵세포(Mononuclear cell)가 우세하지만, 염증성 관절염(예: 통풍, 류마티스관절염, 강직성척추염)에서는 백혈구 수가 현저히 증가하고 호중구(Neutrophil) 분율이 50% 이상으로 높아집니다.
정답 근거 (Answer Rationale)
핵심! 활액 내 백혈구 수와 분획 검사(WBC count with differential)는 염증성 관절염과 비염증성 관절염을 감별하는 가장 기본적이고 신뢰도 높은 검사입니다. 일반적으로 비염증성 관절염(골관절염, 외상)에서는 WBC가 200-2,000/μL 이하, 염증성 관절염(류마티스관절염, 통풍)에서는 2,000-50,000/μL, 패혈성 관절염(세균 감염)에서는 50,000/μL 이상으로 증가하며, 호중구 분율도 염증 정도에 비례해 증가합니다.
오답 분석 (Distractor Analysis)
①번
혼동 주의! 활액 내 총 단백질 농도 측정은 염증 시 증가할 수 있으나, 정상과 염증 사이의 중첩 범위가 넓어 감별 진단의 특이도가 낮아 일차 검사로 부적합합니다.
③번 활액 내 젖산탈수소효소(Lactate Dehydrogenase, LDH) 활성도 측정은 염증 시 세포 파괴로 증가할 수 있으나, 백혈구 수만큼 직접적이고 강력한 감별 지표는 아닙니다.
④번 활액 내 류마티스인자(Rheumatoid Factor, RF) 검사는 류마티스관절염(Rheumatoid Arthritis, RA)의 진단에 특이적으로 사용되며, 모든 염증성 관절염을 감별하는 일반적인 검사가 아닙니다.
⑤번 활액 내 포도당 농도 측정은 주로 패혈성 관절염(세균 감염)과 염증성 관절염의 감별에 도움이 됩니다. 세균이 포도당을 소모하므로 패혈성 관절염에서 활액 포도당이 혈당에 비해 현저히 감소하는 특징이 있습니다. 따라서 염증성 vs 비염증성 감별보다는 패혈성 감별에 유용합니다.
연관 개념 정리 (Related Concepts)
활액 검체 검사 순서를 꼭 기억하세요: 육안 검사(색, 탁도, 점도) → 현미경 검사(세포 수, 결정체(Crystal) 확인) → 화학 검사(포도당, 단백질) → 미생물 검사(그람염색, 배양). 결정체 확인은 통풍(Gout, 요산 결정)과 가성통풍(Pseudogout, 칼슘피로인산이수화물(CPPD) 결정) 감별에 필수적입니다.
개념 정리
활액 검사 결과 분류표 (WBC 수 기준):
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정상(Normal): WBC 200/μL 미만, 단핵구 > 75%, PMN < 25%
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비염증성(Non-inflammatory): WBC 200 - 2,000/μL, 단핵구 > 50%, PMN < 50%
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염증성(Inflammatory): WBC 2,000 - 50,000/μL, PMN > 50% (보통 75% 이상)
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패혈성(Septic): WBC 50,000/μL 이상, PMN > 90%
한눈에 비교!
| 감별 대상 | 일차 검사 | 주요 특징 |
|---|
| 염증성 vs 비염증성 | 활액 백혈구 수 및 분획 | PMN 분율이 가장 중요 |
| 통풍 vs 가성통풍 | 편광현미경(Polarized Light Microscopy) | 요산 결정(음성 복굴절) vs CPPD 결정(양성 복굴절) |
| 패혈성 관절염 감별 | 활액 포도당, 그람염색, 배양 | 포도당 감소, 세균 동정이 핵심 |
핵심 검사 포인트
활액 검체는 응고되면 세포 수 측정이 불가능해집니다. 따라서
핵심! 활액 검체는 반드시
헤파린(Heparin) 처리 튜브(녹색 뚜껑) 또는 EDTA 튜브(자주색 뚜껑)에 담아 검사실로 신속히 이송해야 합니다. 구연산나트륨(Sodium Citrate, 파란색 뚜껑) 튜브는 응고 검사용이므로 활액 검체에 사용하지 않습니다.
암기 팁
"백(혈구) 분(획) 염증"으로 암기하세요.
백혈구 수와
분획(PMN 분율)이
염증성 관절염 감별의 핵심입니다.
국시 빈출 포인트
활액 검사는 감별 진단표와 함께 출제됩니다. 특히 WBC 수에 따른 분류(비염증성 < 2,000, 염증성 2,000~50,000, 패혈성 > 50,000)와 각 군의 대표 질환(골관절염, 류마티스관절염, 통풍, 패혈성 관절염)을 연결 지어 암기하세요.
기출 변형 주의!
"활액 검체에서 편광현미경으로 관찰된 결정체가 요산(Urate) 결정이라면 어떤 질환을 시사하며, 이 결정의 굴절 특성은 무엇인가요?" 와 같이 결정체 감별 문제로 변형되어 출제될 수 있습니다.