핵심 해설
이 문제는
후각 수용기 세포(Olfactory Receptor Cell)의 구조와 기능에 대한 이해를 묻고 있어요. 후각 수용기 세포는 특수 감각 중에서도 유일하게 중추신경계(뇌)와 직접 연결되면서도 주기적으로 재생되는 신경세포라는 독특한 특징을 가집니다.
핵심! 이 세포의 수지상 돌기 끝에는 수많은
섬모(Cilia)가 있어 공기 중의 후각 물질(Odorant)과 결합하여 신호를 전달합니다.
정답 근거 (Answer Rationale)
핵심! ④번
섬모가 후각 물질과 결합한다.가 정답입니다. 후각 수용기 세포의 수지상 돌기 끝은 후각점막 표면으로 돌출되어 있으며, 이 부분에 다수의 섬모가 있습니다. 이 섬모의 세포막에는 후각 수용체 단백질이 있어 특정 후각 물질과 결합하면 활동 전위(Action Potential)를 발생시킵니다.
오답 분석 (Distractor Analysis)
①번
수명이 길어 재생되지 않는다. →
혼동 주의! 후각 수용기 세포는 평균
약 30~60일 주기로 재생되는 대표적인 재생 신경세포입니다. 손상 시 재생되지 않는 시각이나 청각 수용기 세포와 반드시 구별해야 해요.
②번
미토콘드리아가 거의 존재하지 않는다. → 후각 수용기는 활동 전위 발생과 섬모 운동을 위해 많은 에너지(ATP)가 필요하므로 미토콘드리아가 풍부하게 존재합니다.
③번
축삭이 시신경을 통해 뇌로 연결된다. → 후각 수용기 세포의 축삭(Axon)은 모여서
후각 신경(Cranial Nerve I, Olfactory Nerve)을 형성하며, 시신경(Optic Nerve, CN II)과는 전혀 다른 경로입니다.
⑤번
후각 상피의 기저막에 위치한다. → 후각 수용기 세포는 후각 상피의 중간층에 위치하며, 기저막에는 기저 세포(Basal Cell)가 있어 줄기세포 역할을 하여 수용기 세포를 재생합니다.
연관 개념 정리 (Related Concepts)
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후각 상피(Olfactory Epithelium)의 세포 구성: 지지세포(Supporting Cell), 후각 수용기 세포(중간층), 기저 세포(기저막).
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혼동 주의! 후각 신경(CN I)은 대뇌 반구(후각망울, Olfactory Bulb)로 직접 연결되는 유일한 감각 신경이며, 시상(Thalamus)을 거치지 않습니다. 다른 모든 감각 신경(시각, 청각, 체성감각)은 시상을 경유한다는 점과 차이가 있습니다.
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혼동 주의! 맛 수용기(미뢰, Taste Bud)의 미각 세포는 약 10~14일 주기로 재생됩니다. 후각 세포(30~60일)와 비교해 두세요.
개념 정리:
| 구분 | 후각 수용기 세포 | 시각(망막) 수용기 세포 | 청각(달팽이관) 유모 세포 |
|---|
| 재생 여부 | 가능 (30~60일) | 불가능 | 불가능 |
| 1차 뉴런 연결 | 후각 신경(CN I) 직접 뇌로 | 시신경(CN II) 시상 경유 | 청신경(CN VIII) 시상 경유 |
| 자극 수용 구조 | 섬모(Cilia) | 간상세포/원추세포 외절 | 유모 세포 정모(Stereocilia) |
암기 팁: "후각은 (재생) O, 시청각은 X"
"후각 상피의 3층 구조: 위(지지세포) - 중간(후각 수용기) - 아래(기저세포)"를 외울 때 '위중아(지지-중간-아래)'라고 연상해 보세요.
국시 빈출 포인트: 후각 수용기의 재생 능력, 후각 신경만 시상을 거치지 않는다는 점, 후각 상피 내 세포의 층별 위치(지지세포-수용기 세포-기저 세포)가 객관식으로 자주 출제됩니다.
기출 변형 주의! "후각 상피 손상 후 회복이 가능한 이유는?"이라는 문제로 변형되어 기저 세포의 줄기세포 기능을 묻거나, "미토콘드리아가 많은 이유"를 에너지 대사와 연계하여 출제될 수 있습니다.