다중 추락 사고 현장에서 응급구조사가 3명의 환자를 평가하고 있다. 환자 A는 의식이 있고 호흡과 맥박이 정상이나 다리 골절이 있다. 환자 B는 의식이 혼미하고 호흡수 8회/분이다. 환자 C는 의식이 명료하고 경미한 찰과상이 있다. 처치 우선순위가 가장 높은 환자는?

일차평가에서 호흡수 8회/분은 호흡 부전을 의미하며 생명을 위협하는 상태이다. 환자 B가 가장 높은 우선순위이며, 이후 환자 A, 환자 C 순으로 처치한다.

핵심 해설 이 문제는 다중 환자 발생 상황에서의 중증도 분류(Triage) 원칙을 평가하는 전형적인 국가고시 문제입니다. 핵심! 중증도 분류의 핵심은 "생명을 즉각적으로 위협하는 상태"를 가진 환자를 최우선으로 선별하는 것입니다. 환자 A는 골절(Fracture)이 있지만 기도, 호흡, 순환(ABC)이 안정적이므로 응급(Urgent) 상태입니다. 환자 C는 경미한 찰과상으로 비응급(Non-urgent)에 해당합니다. 반면, 환자 B는 호흡수 8회/분으로 비정상적인 호흡(Abnormal Breathing) 상태이며, 이는 즉각적인 생명 위협이 되는 호흡 부전(Respiratory Failure)을 의미합니다. 따라서 1차 평가(Primary Survey)의 B(호흠) 단계에서 중대한 이상이 발견된 환자 B가 최우선 처치 대상입니다. 정답 근거 (Answer Rationale) 핵심! 1차 평가(Primary Survey: ABCDE)에서 호흡(Breathing)의 이상은 생명을 즉각적으로 위협합니다. 환자 B의 호흡수 8회/분은 서호흡(Bradypnea) 상태로, 적절한 환기(Ventilation)가 이루어지지 않고 있음을 시사합니다. 이는 저산소증(Hypoxia)과 고이산화탄소혈증(Hypercapnia)을 유발하여 심정지로 이어질 수 있습니다. 따라서 기도 개방(Airway) 유지 및 보조 환기(Assisted Ventilation)를 위한 즉각적인 중재(Immediate Intervention)가 필요하므로 가장 높은 우선순위를 가집니다. 오답 분석 (Distractor Analysis) ① 혼동 주의! 모든 환자를 동시에 처치할 수 없다는 것이 다중 환자 상황의 핵심입니다. 자원(인력, 장비)은 한정되어 있으므로, 중증도 분류(Triage)를 통해 우선순위를 정해야 합니다. ② 환자 A와 C는 생명에 즉각적인 위협이 없는 상태이므로, 생명이 위급한 환자 B보다 우선순위가 낮습니다. ③ 환자 A는 다리 골절이 있지만, 호흡과 순환이 안정적이므로 생명을 위협하는 상태는 아닙니다. 출혈이 조절되지 않는 심한 골절이 아니라면 우선순위는 B보다 낮습니다. ④ 환자 C는 경미한 찰과상만 있어 가장 낮은 우선순위에 해당합니다. 연관 개념 정리 (Related Concepts) 중증도 분류 체계는 크게 START (Simple Triage and Rapid Treatment)와 JumpSTART (소아용) 프로토콜이 있습니다. 이 프로토콜은 환자의 보행 가능 여부, 호흡 상태, 관류 상태(모세혈관 재충혈 시간, 요골 맥박), 의식 상태를 기준으로 즉시(Immediate, Red), 지연(Delayed, Yellow), 경미(Minor, Green), 사망/희망없음(Deceased/Expectant, Black)으로 분류합니다. 이 문제에서 환자 B는 호흡수가 비정상적이므로 즉시(Red) 그룹에 해당합니다. 개념 정리: 다중 환자 발생 시 중증도 분류(Triage)는 생명 위협 정도에 따라 우선순위를 결정합니다. 1차 평가(ABCDE)에서 기도, 호흡, 순환의 생명 위협 상태를 가장 먼저 확인하고 처치합니다.
한눈에 비교!:

환자	중증도	색상 (START 기준)	처치 순서
환자 B	생명 위협 (호흡 부전)	즉시(Immediate, Red)	1순위 (가장 먼저)
환자 A	응급 (다리 골절)	지연(Delayed, Yellow)	2순위
환자 C	비응급 (찰과상)	경미(Minor, Green)	3순위 (가장 나중)

핵심 처치 포인트: 환자 B(호흡 부전)의 최우선 처치는 기도 개방 유지(Head-tilt chin-lift 또는 Jaw-thrust)와 백-밸브-마스크(BVM)를 이용한 보조 환기 제공입니다. 이송 전 현장에서라도 즉시 시작해야 합니다.
암기 팁: "중증도 분류, 생명이 먼저! (ABC 순서)" - 환자를 평가할 때 '이 환자가 지금 죽어가고 있는가?'를 가장 먼저 판단하고, 그렇다면 바로 처치를 시작한다고 생각하면 됩니다.
국시 빈출 포인트: 다중 환자나 재난 상황에서 누구를 먼저 처치할지 묻는 문제는 매년 출제됩니다. 핵심은 '비정상적인 ABC'를 가진 환자를 찾는 것입니다. 의식이 혼미하거나, 호흡이 비정상적이거나, 쇼크 징후가 있는 환자가 최우선입니다.
기출 변형 주의!: "교통사고 현장에서 환자 A는 흉부 관통상, 환자 B는 하지 골절, 환자 C는 복부 둔상으로 창백함과 빠른 맥박을 보인다"와 같은 상황으로 변형될 수 있습니다. 이때도 가장 먼저 처치해야 할 환자는 쇼크(Shock) 징후를 보이는 환자 C (또는 A)입니다.

현장/응급실 실무 가이드 현장 시나리오 (Prehospital Scenario): 지하철 역사 내 다중 추락 사고 현장입니다. 3명의 환자가 쓰러져 있습니다. 첫 번째 환자(환자 B)는 의식이 혼미하고 호흡이 느리고 얕습니다. 두 번째 환자(환자 A)는 다리를 붙잡고 비명을 지르고 있습니다. 세 번째 환자(환자 C)는 스스로 일어나 앉아 찰과상을 문지르고 있습니다. 응급구조사로서 가장 먼저 해야 할 일은 무엇일까요? 현장 평가 및 처치 전략 (Assessment & Intervention): 1. 현장 안전: 추가 붕괴 위험, 전기 위험 등이 없는지 확인합니다. 2. 중증도 분류 시작: 1분 이내에 모든 환자를 스캔합니다. 가장 생명이 위급해 보이는 환자부터 평가합니다. 이 경우 호흡이 비정상적인 환자 B가 최우선입니다. 3. 환자 B 처치: 핵심! 즉시 기도를 개방하고(Head-tilt chin-lift), 호흡을 평가합니다. 호흡수 8회/분은 즉각적인 보조 환기(Assisted Ventilation)가 필요한 상태입니다. 백-밸브-마스크(BVM)를 이용해 분당 10-12회의 속도로 1회 호흡량 약 500-600mL를 제공합니다. 의료지도 하에 필요시 기도 보조기(구인두관 OPA 또는 비인두관 NPA)를 삽입합니다. 4. 환자 A, C 재평가: 환자 B의 처치를 안정화시킨 후, 환자 A의 골절 부위를 부목 고정하고 출혈이 있다면 압박 지혈합니다. 환자 C는 경미한 찰과상이므로 추가 부상 여부를 확인하고 필요시 드레싱 후 안심시킵니다. 환자 안전 및 주의사항 (Precautions): 혼동 주의! 환자 B가 호흡 곤란을 보이지만, 만약 경추 손상이 의심되는 기전(예: 높은 곳에서 추락)이라면 기도 개방 시 Jaw-thrust 수기법을 사용해야 합니다. 1급 응급구조사는 중증도 분류를 독립적으로 수행할 수 있으나, 약물 투여(예: 환자 진정) 등은 직접 의료지도가 필요할 수 있습니다.
현장 처치 프로토콜: 다중 환자 발생 시 의료지도(Medical Direction) 하에 중증도 분류(Triage)를 시행하고, 각 환자에게 색상표(Red/Yellow/Green/Black)를 부착하여 이송 우선순위와 이송 병원을 결정합니다. 환자 B(Red)는 권역응급의료센터 또는 외상센터로 최우선 이송합니다.
선배 응급구조사의 한마디: "현장에 도착하면 비명 지르는 환자에게 시선이 빼앗기기 쉬워요. 하지만 조용한 환자가 더 위험할 수 있다는 걸 명심하세요! '말을 하지 못하고, 신음도 없으며, 호흡이 느린 환자'가 가장 먼저 구조가 필요한 최우선 환자입니다. 중증도 분류는 감정이 아닌 과학과 원칙입니다!"