45세 남성이 교통사고 후 응급실로 이송되었다. 초기 평가에서 기도는 개방되어 있고 호흡은 분당 28회, 맥박은 분당 110회, 혈압은 90/60mmHg이다. 의식은 혼동 상태이며, 흉부 압통과 복부 팽만이 관찰된다. 다음 중 이 환자의 외상 사망의 세 번째 주요 원인에 해당하는 것은?

외상 사망의 세 번째 주요 원인은 긴장성 기흉이다. 첫 번째는 두부 손상, 두 번째는 대량 출혈이다. 환자의 빈호흡, 저혈압, 흉부 압통은 긴장성 기흉을 시사한다.

핵심 해설 이 문제는 외상 사망의 세 가지 주요 원인과 이를 각 상황에 맞게 적용할 수 있는지를 묻는 전형적인 국시 빈출 문제예요. 외상 환자 사망의 가장 흔한 세 가지 원인은 1순위 두부 손상(Head Injury), 2순위 출혈성 쇼크(Hemorrhagic Shock) / 대량 출혈(Massive Hemorrhage), 3순위 긴장성 기흉(Tension Pneumothorax)입니다. 문제의 환자는 교통사고 후 빈호흡(Tachypnea) 28회/분, 저혈압(Hypotension) 90/60mmHg, 흉부 압통(Thoracic Tenderness)이 관찰되므로 세 번째 원인인 긴장성 기흉을 강력히 의심해야 합니다. 정답 근거 (Answer Rationale) 핵심! 정답은 긴장성 기흉(Tension Pneumothorax)입니다. 외상 사망의 세 번째 주요 원인으로, 흉강 내로 공기가 지속적으로 유입되면서 배출되지 못해 종격동이 반대쪽으로 밀리게 되고, 정맥 환류(Venous Return)가 급격히 저하되어 심장 충만을 방해하여 저혈압과 쇼크를 유발합니다. 환자의 저혈압, 빈호흡, 흉부 압통은 이 병태생리와 정확히 일치합니다. 즉각적인 바늘감압술(Needle Decompression)이 필요한 생명을 위협하는 상태입니다. 오답 분석 (Distractor Analysis) ① 두부 손상(Head Injury): 혼동 주의! 외상 사망의 첫 번째 원인으로 가장 흔합니다. 하지만 문제는 "세 번째" 주요 원인을 묻고 있으므로 제외됩니다. ② 심장 압전(Cardiac Tamponade): 심낭 내 출혈로 심장이 압박받는 상태로, 베크 삼징(Beck's Triad)인 저혈압, 심음 약화(Muffled Heart Sound), 경정맥 팽대(JVD)가 특징입니다. 문제의 흉부 압통 및 복부 팽만 소견과는 거리가 멉니다. ③ 척수 손상(Spinal Cord Injury): 신경인성 쇼크(Neurogenic Shock)를 유발할 수 있으나, 외상 사망의 주요 3대 원인에 포함되지 않습니다. 서맥(Bradycardia)과 저혈압이 특징적이나 환자는 빈맥(Tachycardia)을 보여 적합하지 않습니다. ⑤ 대량 출혈(Massive Hemorrhage): 외상 사망의 두 번째 주요 원인입니다. 복부 팽만이 동반되어 복강 내 출혈 가능성이 있지만, 문제는 "세 번째" 원인을 묻고 있으므로 정답이 아닙니다. 연관 개념 정리 (Related Concepts) 외상 사망의 세 가지 주요 원인(Trifecta of Trauma Death)을 반드시 암기하세요: 두부 손상(1위) → 대량 출혈(2위) → 긴장성 기흉(3위). 또한 긴장성 기흉과 감별이 필요한 개방성 기흉(Open Pneumothorax) → 폐쇄성 드레싱(occlusive dressing), 심낭 압전(Cardiac Tamponade) → 심낭천자(Pericardiocentesis)의 처치 차이를 비교해 두세요. 개념 정리: 외상 사망의 3대 원인: 1. 두부 손상 (Head Injury) 2. 대량 출혈 / 출혈성 쇼크 (Massive Hemorrhage / Hemorrhagic Shock) 3. 긴장성 기흉 (Tension Pneumothorax). 각각의 1차 평가(Primary Survey)에서 확인할 핵심 항목은 A(기도) → B(호흡) → C(순환) 순서로 접근합니다.
한눈에 비교!

구분	긴장성 기흉	심낭 압전
청진 소견	환측 호흡음 감소/소실	심음 약화
경정맥	팽대 (JVD)	팽대 (JVD)
기관 위치	반대측으로 편위	정상
최우선 처치	바늘감압술 (2nd ICS, MCL)	심낭천자

핵심 처치 포인트: 긴장성 기흉 의심 시 바늘감압술(Needle Decompression)은 쇄골중간선(Midclavicular Line) 제2늑간공간(2nd Intercostal Space)에 시행합니다. 절대 기다리지 말고 즉시 처치하세요.
암기 팁: 외상 사망 3대 원인은 '뇌머리(두부)' → '피(출혈)' → '숨(긴장성 기흉)' 순서로 기억하세요.
국시 빈출 포인트: 외상 사망 원인의 순서를 직접 묻거나, 제시된 생체징후를 보고 어떤 원인이 가장 의심되는지 판단하는 문제로 자주 출제됩니다.
기출 변형 주의!: "외상 환자에서 Primary Survey 시 가장 먼저 확인해야 할 생명 위협 상태는?"과 같이 평가 순서와 연결되거나, "이 환자에게 가장 적절한 처치는?"으로 바늘감압술을 선택하는 문제로 확장될 수 있습니다.

현장/응급실 실무 가이드 현장 시나리오 (Prehospital Scenario) "고속도로 추돌 사고 현장입니다. 45세 남성 운전자가 전방 충돌로 가슴이 운전대에 부딪혔습니다. 환자는 의식이 혼미하고, 숨을 매우 빠르게 쉬며 '숨이 차다'고 호소합니다. 좌측 흉부에서 호흡음이 거의 들리지 않고, 목 부위 경정맥이 심하게 팽대되어 있습니다. 활력징후는 혈압 80/50mmHg, 맥박 120회/분, 호흡 30회/분, SpO2 88%입니다." 현장 평가 및 처치 전략 (Assessment & Intervention) 핵심! 1차 평가(Primary Survey: ABCDE)에서 B(호흡) 단계에 즉시 긴장성 기흉(Tension Pneumothorax)을 의심하고, 15G 이상의 큰 바늘로 좌측 제2늑간공간 쇄골중간선에 바늘감압술(Needle Decompression)을 시행합니다. 시술 후 공기가 빠져나가는 '쉬익'하는 소리를 청진으로 확인하고, 호흡곤란과 저혈압이 즉시 호전되는지 관찰합니다. 이후 고농도 산소를 공급하면서 최단 시간 내 권역외상센터로 이송합니다(Load and Go). 2차 평가(Secondary Survey)는 구급차 이송 중에 시행하며, 추가 손상 여부(늑골 골절, 혈흉)를 확인합니다. 환자 안전 및 주의사항 (Precautions) 바늘감압술은 1급 응급구조사 업무범위 내에서 직접 의료지도(Direct Medical Direction) 하에 시행 가능합니다. 시술 후 카테터가 빠지지 않도록 고정하고, 재발성 긴장성 기흉(Recurrent Tension Pneumothorax)이 발생할 수 있으므로 이송 중 호흡음과 산소포화도를 지속적으로 모니터링하세요.
현장 처치 프로토콜: 병원 전 외상 소생술(PTLS) 프로토콜에 따라 긴장성 기흉 의심 시 바늘감압술을 우선 시행합니다. 이후 흉관 삽입(Thoracostomy)이 필요할 수 있으므로 응급실에 사전 연락(Pre-arrival Notification)을 통해 준비를 요청하세요.
선배 응급구조사의 한마디: "긴장성 기흉은 골든타임이 몇 분밖에 없는 진짜 위급한 상황이에요. 구급차 안에서 청진기로 호흡음을 확인하는 게 아니라, 차에서 내리면서부터 환자의 경정맥 팽대와 기관 편위를 눈으로 스캔하는 습관을 들이세요. 바늘감압술 한 방에 환자의 혈압이 확 올라가는 그 느낌, 잊을 수 없을 거예요!"