농구를 하던 중 손가락 끝에 공을 맞아 먼쪽손가락뼈사이관절(DIP)의 폄근 건이 파열되는 추지 손상을 입은 환자이다. 수술 없이 보존적 치료를 진행할 때 올바른 스플린트 적용 지침은?

보존적 치료 시 파열된 폄근힘줄이 유합되도록 DIP 관절을 중립 또는 약간 과폄 상태로 6~8주 동안 단 1분도 빼지 않고 24시간 고정해야 합니다.

핵심 해설 이 문제는 추지 손상(Mallet Finger)의 보존적 치료 시 스플린트 적용 원칙을 묻고 있어요. 추지 손상은 먼쪽손가락뼈사이관절(DIP 관절)의 폄근힘줄(Extensor Tendon)이 파열되거나 부착 부위의 골편 골절이 동반된 상태를 말합니다. 보존적 치료의 핵심 목표는 파열된 폄근힘줄이 적절한 길이로 유합될 수 있도록 핵심! DIP 관절을 연속적으로 6~8주 동안 24시간 고정하는 것이에요. 이때 DIP 관절의 고정 위치는 중립(Neutral) 또는 약간의 과폄(Hyperextension) 상태여야 합니다. 만약 DIP 관절이 조금이라도 굽힘된 상태에서 고정되면 폄근힘줄이 느슨하게 유합되어 영구적인 폄 지연(Extensor Lag)이 남을 수 있어요. 수술 없이 보존적 치료를 선택한 경우, 이 지속적인 스플린트 착용 원칙은 치료 성패를 좌우하는 가장 중요한 요소입니다. 정답 근거 (Answer Rationale) 핵심! ③번이 정답입니다. 추지 손상의 보존적 치료는 파열된 폄근힘줄 말단부가 완전히 접합되도록 DIP 관절을 중립 또는 약간 과폄(Hyperextension) 상태로 유지하며, 6~8주간 24시간(샤워 시에도 교체하며) 지속적으로 스플린트를 착용하는 것이 표준 프로토콜입니다. 이렇게 함으로써 건이 적절한 장력을 유지하며 회복될 수 있어요. 오답 분석 (Distractor Analysis) ① 혼동 주의! 낮에 스플린트를 벗고 가벼운 그립 운동을 하는 것은 급성기 치료 원칙에 위배됩니다. 손상된 폄근힘줄이 아직 유합되지 않은 상태에서 DIP 관절을 움직이면 폄 지연(Extensor Lag)이 발생하거나 유합이 실패할 수 있어요. 가벼운 운동은 충분한 고정 기간이 끝난 후에나 시작합니다. ② 혼동 주의! DIP 관절을 약 10~15도 굽힘시켜 고정하는 것은 잘못된 방법입니다. 폄근힘줄이 느슨한 상태에서 유합되기 때문에, 나중에 능동 폄 시 완전히 펴지지 못하고 남는 폄 지연이 발생할 가능성이 매우 높아집니다. ④ 혼동 주의! PIP 관절과 DIP 관절을 모두 완전 굽힘시켜 고정하는 것은 추지 손상의 치료법이 아닙니다. 이는 전혀 다른 손 질환의 치료법일 수 있어요. 또한 PIP 관절까지 고정할 경우, 불필요한 관절 강직을 유발할 수 있습니다. ⑤ 혼동 주의! 통증이 있을 때만 간헐적으로 착용하는 것은 치료가 아닌 단순한 증상 완화에 불과합니다. 추지 손상에서 스플린트는 손상된 건의 해부학적 유합을 위해 '지속적'으로 유지되어야 하며, 통증 여부와 관계없이 24시간 착용해야 합니다. 연관 개념 정리 (Related Concepts) 핵심! 만약 추지 손상에 골편 골절(avulsion fracture)이 동반되었고, 골편이 DIP 관절 면의 30% 이상을 침범하거나 관절 아탈구가 동반된 경우에는 보존적 치료가 아닌 수술적 고정술(Surgical Fixation)이 필요할 수 있어요. 또한, 보존적 치료 6~8주 후에는 야간 스플린트를 추가로 2~4주 더 착용하고, 주간에는 조심스럽게 능동 관절가동범위 운동(AROM)을 시작하는 단계적인 재활이 중요합니다. 스완-넥 변형(Swan-Neck Deformity)을 예방하기 위해 PIP 관절은 자유롭게 움직이도록 하는 것이 좋습니다.
개념 정리

구분	내용
질환명	추지 손상 (Mallet Finger)
손상 구조	DIP 관절의 폄근힘줄(Extensor Tendon) 파열 또는 부착부 골절
보존적 치료 목표	파열된 폄근힘줄의 적절한 유합
스플린트 위치	DIP 관절 중립 또는 약간 과폄(Hyperextension)
고정 기간	6~8주간 24시간 지속적 착용

한눈에 비교!

항목	추지 손상 (Mallet Finger)	백 스완-넥 변형 (Swan-Neck Deformity)
주요 손상 부위	DIP 관절 폄근힘줄	PIP 관절 수장판(volar plate) 등
변형 형태	DIP 굽힘 변형, 능동적 폄 불가	PIP 과폄 + DIP 굽힘 변형
보존적 치료 시 스플린트	DIP 과폄 또는 중립 스플린트 (6~8주)	PIP 굽힘 스플린트 등

암기 팁 "농구공에 손가락 끝이 '찍'혀서 끝이 '추'하게 굽었다면, 끝(DIP)을 과하게 '피고'(과폄) 6~8주간 꼼짝 마!"라고 외워 보세요. 추지 손상은 '끝' 관절(DIP)을 '계속' 과폄시키는 것이 핵심입니다.
국시 빈출 포인트 추지 손상은 손 손상 파트에서 매우 자주 출제됩니다. 핵심! 단순히 '추지 손상'이라는 용어만 묻는 것이 아니라, 고정해야 할 정확한 관절(DIP), 고정 위치(중립 또는 과폄), 고정 기간(6~8주), 그리고 고정 방식(24시간 지속적)을 정확히 조합하여 묻는 문제가 빈출되니, 이 네 가지 요소를 반드시 함께 기억해야 합니다.
기출 변형 주의! 단순히 스플린트 적용 원칙을 묻는 데서 나아가, "6주간 고정 후 폄 지연이 15도 남아 있다면 어떤 조치를 취해야 하는가?"와 같은 임상 사례형으로 변형될 수 있습니다. 이 경우, 추가적인 스플린트 고정 기간을 가질지, 수술을 고려할지 판단하는 문제가 출제될 수 있어요.

작업치료 임상 실무 가이드 임상 시나리오 (Clinical Scenario) "농구를 하다가 공에 손가락 끝을 세게 부딪친 20대 남성 환자가 응급실을 거쳐 작업치료실로 의뢰되었습니다. 엑스레이(X-ray)상 골절은 없고 DIP 관절의 폄근힘줄 파열로 인한 추지 손상으로 진단받았으며, 보존적 치료를 진행하기로 했습니다. 환자는 '스플린트를 꼭 샤워할 때도 차고 있어야 하냐'고 묻고, '언제쯤 다시 농구를 할 수 있냐'고 질문합니다." 평가 및 중재 전략 (Evaluation & Intervention) 핵심! 평가 시에는 DIP 관절의 능동적 폄 지연 각도(Extensor Lag)를 측정하고, 통증 정도, 부종, 그리고 인접 관절인 PIP 관절의 능동 운동 범위를 평가합니다. 중재의 최우선 순위는 맞춤형 열가소성 플라스틱 스플린트(Custom-made Thermoplastic Splint)를 제작하여 DIP 관절을 약간 과폄(혹은 중립) 상태로 유지하는 것입니다. 이때 PIP 관절은 자유롭게 움직일 수 있도록 스플린트를 제작해야 합니다. 환자에게는 샤워할 때도 절대 스플린트를 빼지 말고, 피부 상태를 확인하기 위해 교체할 때도 DIP 관절이 굽힘되지 않도록 테이블에 손가락을 평평하게 대고 유지한 상태에서 신속하게 교체하는 방법을 교육합니다. 6~8주간의 지속적 고정 후, DIP 관절의 능동적 관절가동범위(AROM) 운동을 시작하고 점차 스포츠 복귀 훈련을 진행합니다. 환자 안전 및 주의사항 (Precautions) 주의! 스플린트를 오래 착용하는 동안 피부 손상(욕창)이 발생할 수 있으므로, 정기적으로 피부 상태를 관찰하도록 교육합니다. 또한, 환자가 답답하다는 이유로 스플린트를 임의로 제거하여 DIP 관절을 구부리는 일이 없도록 치료 실패의 위험성에 대해 충분히 설명해야 합니다.
복약지도 프로토콜 환자에게 "이 스플린트는 단순한 보조기가 아니라 '움직이는 깁스'라고 생각하셔야 해요. 6주 동안 DIP 관절을 조금이라도 구부리면 치료가 실패할 수 있습니다. 손가락을 씻을 때는 손가락을 평평한 테이블에 완전히 붙인 상태에서 스플린트를 빼고, 새 스플린트로 교체하는 동안 절대 손가락을 굽히지 않도록 주의하세요!"라고 구체적으로 교육해야 합니다.
선배 작업치료사의 한마디 "추지 손상 스플린트 치료는 '환자 교육'이 치료 결과의 80%를 좌우해요. 아무리 완벽한 스플린트를 만들어줘도 환자가 집에서 몇 번만 빼고 손가락을 구부려도 폄 지연이 남게 됩니다. '6주만 참으면 평생 손가락을 바르게 쓸 수 있다'는 희망을 주고, 철저한 동기 부여와 구체적인 관리법 교육이 정말 중요하답니다!"