통조림 등 혐기성 상태에서 증식하며 신경독소를 분비하여 치명률이 높은 식중독은?

핵심 개념

• 보툴리누스균 (Clostridium botulinum) — 산소가 없는 곳을 좋아하는 균이에요. 통조림, 병조림, 진공 포장 음식, 또는 토양 속에서 살다가 기회를 보다가 음식에 들어가면 무서운 독을 만들어요. "보틀(병)"에 들어간다고 생각하면 외우기 쉬워요.
• 혐기성 — "혐기성"은 말 그대로 산소(기체)를 싫어한다는 뜻이에요. 이 균들은 공기가 통하지 않는 깊은 상처나 밀폐된 음식 속에서 잘 자라요. 보툴리누스균이 대표적인 혐기성 균이죠.
• 신경독소 — 우리 몸의 신경 세포 사이의 신호 전달을 방해하거나 마비시키는 독이에요. 보툴리누스 독소는 신경이 근육에 "움직여라!"라고 명령하는 물질이 나오지 못하게 막아서, 결국 근육 마비를 일으켜요.
• 식중독 (Food Poisoning) — 오염된 음식이나 물을 먹어서 생기는 모든 병을 통틀어 말해요. 균(세균, 바이러스)이 직접 일으키거나, 균이 만든 독소에 의해 발생해요. 보툴리누스는 '독소형' 식중독의 대표주자예요.
• 치명률 (Fatality Rate) — 어떤 병에 걸린 사람 중에서 사망하는 비율을 말해요. 보툴리누스 식중독은 치료를 제때 받지 않으면 치명률이 매우 높지만, 현대 의학으로 적절히 치료하면 생존율이 크게 올라간답니다.