Metabolic syndrome는 심혈관 질환과 제2형 당뇨병 발생 위험을 크게 증가시키는 여러 대사적 이상이 동반된 상태를 의미합니다. 이 용어는 1980년대 후반부터 본격적으로 사용되기 시작했으며, 복부 비만, 고혈압, 고중성지방혈증, 낮은 HDL 콜레스테롤, 공복 혈당 장애 등 5가지 주요 위험인자 중 3가지 이상이 함께 나타날 때 진단됩니다. 'Metabolic'은 그리스어 'metabole'(변화)에서 유래했으며, 'syndrome'은 그리스어 'syndromē'(함께 달리다)에서 비롯되어 여러 증상이 함께 발생하는 특징을 잘 나타냅니다. 임상적으로는 인슐린 저항성이 핵심 병리기전으로 작용하며, 현대 사회에서 서구화된 식습관과 생활방식으로 인해 유병률이 급격히 증가하고 있습니다. 이 증후군은 단일 질환이 아닌 위험인자들의 집합체 개념으로, 조기 발견과 생활습관 개선을 통한 예방이 매우 중요합니다.