hepatic encephalopathy

Hepatic encephalopathy는 간 기능 저하로 발생하는 간성뇌증이다.

간성뇌증(hepatic encephalopathy)은 간 기능의 심각한 장애로 인해 발생하는 신경정신학적 증후군입니다. 이 용어는 'hepatic'(간의)과 'encephalopathy'(뇌병증)의 조합으로, 간 기능 부전이 뇌 기능에 미치는 영향을 의미합니다. 간에서 독성 물질인 암모니아를 포함한 다양한 신경독성 물질들을 효과적으로 제거하지 못하면, 이러한 물질들이 혈액-뇌 장벽을 통과하여 뇌 기능을 방해하게 됩니다. 임상적으로는 인지 기능 저하, 의식 수준 변화, 성격 변화, 운동 장애(특히 플랩핑 트레머) 등 다양한 증상을 보입니다. 이 상태는 급성 간부전이나 만성 간질환의 말기 단계에서 주로 발생하며, West Haven 기준에 따라 중증도를 분류합니다. 치료는 주로 암모니아 수치를 낮추기 위한 약물 요법(락툴로스, 리팍시민 등)과 원인 질환의 관리에 중점을 둡니다. 간성뇌증은 간 이식의 중요한 적응증 중 하나이며, 조기 발견과 적절한 치료가 예후를 결정하는 핵심 요소입니다.

58세 남성 환자가 알코올성 간경변증 진단을 받고 정기적으로 외래 추적 관찰 중입니다. 최근 며칠간 가족들이 환자의 행동 변화와 혼돈 상태를 호소하여 응급실로 내원했습니다. 신경학적 검사에서 시간과 장소에 대한 지남력 저하, 언어의 비일관성, 그리고 특징적인 플랩핑 트레머(asterixis)가 관찰되었습니다. 혈액 검사에서 암모니아 수치가 현저히 증가되어 있었습니다.