GERD는 Gastroesophageal Reflux Disease의 약자로, 위식도역류질환을 의미합니다. 이 용어는 위산과 위 내용물이 식도로 역류하여 다양한 증상을 유발하는 만성적인 상태를 설명합니다. 어원적으로 'gastro'는 위, 'esophageal'은 식도, 'reflux'는 역류, 'disease'는 질환을 의미합니다. GERD는 식도 하부 괄약근의 기능 이상, 위 배출 지연, 복압 증가 등 다양한 기전으로 발생합니다. 주요 증상으로는 가슴쓰림, 역류감, 만성 기침, 후두염 등이 있으며, 장기간 방치할 경우 식도염, 식도협착, 바렛식도, 식도선암 등의 합병증으로 진행될 수 있습니다. 진단은 임상 증상, 내시경 검사, 식도내압검사, 식도 pH 모니터링 등을 통해 이루어집니다. 치료는 생활습관 개선, 약물 치료(양성자펌프억제제, H2 차단제), 필요시 수술적 치료를 포함합니다. GERD는 서구 국가에서 10-20%의 유병률을 보이는 흔한 소화기 질환으로, 비만, 흡연, 특정 음식, 임신 등이 위험 인자로 작용합니다.
55세 남성 환자가 내원하여 지난 3개월간 지속적인 가슴쓰림, 신트림, 공복시 및 취침 후 역류감을 호소합니다. 증상은 매일 발생하며, 특히 기름진 음식이나 커피 섭취 후 악화됩니다. 최근에는 목이 자주 쉬고 만성적인 기침이 동반되어 일상 생활에 지장을 받고 있습니다. 위내시경 검사에서 식도 하부 점막의 발적과 미란성 변화가 관찰됩니다.
Heartburn — GERD의 대표적 증상으로 가슴에서 타는 느낌이 올라오는 증상
Esophagitis — 식도 점막의 염증으로 GERD의 주요 합병증 중 하나
Hiatal hernia — 위의 일부가 횡격막을 통해 흉강으로 돌출되는 상태로 GERD의 원인이 될 수 있음
PPI — 양성자펌프억제제로 GERD 치료에 가장 효과적인 약물군
Barrett's esophagus — 장기간 GERD로 인해 식도 하부 상피가 장상피로 변성된 상태로 식도선암의 전암병변