비말(Droplet)을 통한 감염병 전파의 특징으로 옳은 것은?

비말은 입자가 커서 공기 중에 오래 머물지 못하고 짧은 거리에서 떨어져 전파된다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 감염병의 전파 경로를 정확히 구분하는 능력을 평가합니다. 비말(Droplet) 전파는 감염 관리와 격리 조치에서 매우 중요한 개념이므로, 감별 포인트! 다른 전파 경로와의 차이를 명확히 알아야 합니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 문제는 "비말 전파의 특징"을 묻고 있습니다. 비말은 기침, 재채기, 말하기 시 생성되는 5μm 이상의 비교적 큰 호흡기 비말 입자를 의미합니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 비말 입자는 크기가 커서 무게가 무겁습니다. 따라서 공기 중에 오랫동안 떠다니지 못하고, 중력에 의해 빠르게(보통 1-2미터 이내) 바닥이나 물체 표면으로 떨어집니다. 이 때문에 감염원으로부터 가까운 거리(보통 1미터 이내)에서 직접 비말을 흡입하거나, 떨어진 비말이 묻은 물체(매개물(Fomite))를 만진 후 눈, 코, 입을 만드는 간접 접촉으로 전파됩니다. 정답인 ②번은 이 물리적 특성을 정확히 설명합니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① "공기를 통해 원거리 전파가 가능하다": 감별 포인트! 이는 공기(Airborne) 전파의 특징입니다. 공기 전파는 결핵, 수두, 홍역 등에서 나타나며, 5μm 미만의 작은 입자(비말핵, Droplet nuclei)가 공기 중에 오래 떠다녀 환기 시스템을 통해 먼 거리로 퍼질 수 있습니다. 비말 전파와 혼동하지 마세요.
③ "매개물(Fomite)을 통한 간접 접촉이 주된 경로이다": 매개물 전파는 가능한 경로이지만, 비말 전파의 주된(primary) 경로는 아닙니다. 비말 전파의 1차 경로는 근접 거리에서의 직접 비말 흡입입니다.
④ "감염원과 숙주가 직접 접촉해야 전파된다": 이는 접촉(Contact) 전파 (예: 피부 접촉, 성 접촉)의 정의입니다. 비말 전파는 직접 접촉 없이도 근접 거리에서 전파될 수 있습니다.
⑤ "모기나 진드기와 같은 생물학적 매개체가 필요하다": 이는 병원체 매개(Vector-borne) 전파 (예: 말라리아, 뎅기열)의 특징입니다.

임상 실무 가이드 환자 증례 (Patient Presentation): 45세 남성이 고열, 기침, 인후통으로 내원했습니다. 신속 인플루엔자 검사에서 A형 양성이 나왔습니다.

격리 조치 계획 (Isolation Plan): 인플루엔자는 비말 전파가 주요 경로입니다. 따라서 표준 예방 조치 외에 비말 예방 조치(Droplet Precautions)를 시행해야 합니다. 이는 1미터(또는 기관에 따라 2미터) 이내에서 마스크 착용, 환자를 가능하면 단독실에 배치하는 것을 포함합니다. N95 마스크가 필요한 공기 예방 조치는 일반적으로 필요하지 않습니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): 비말 전파 질환이라도, 에어로졸 생성 시술(Aerosol-generating procedures, AGP) 예: 기관 내 흡인, 기관지경 검사)을 시행할 때는 공기 전파 위험이 높아져 N95 마스크 등 강화된 보호 장비가 필요합니다.