28세 남성이 격렬한 흥분 상태로 응급실에 내원했다. 경찰은 "길거리에서 공격적 행동을 보였다"고 진술했다. 환자는 땀을 많이 흘리고 이를 갈며, "누가 나를 추적하고 있다"고 반복한다. V/S: BP 180/110 mmHg, HR 135회/분, RR 28회/분, BT 38.8°C. 신체검사는 아래와 같다. 위 환자의 증상을 설명하는 신경전달물질은?

산동, 고혈압, 빈맥, 고체온, 정신병적 증상, 이갈이는 암페타민 또는 메스암페타민 중독을 시사한다. 이들 약물은 도파민과 노르에피네프린 분비를 촉진하며, 특히 과도한 도파민이 정신병적 증상과 운동 증상을 유발한다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 격렬한 흥분, 공격성, 피해망상(추적당함), 자율신경 항진(고혈압, 빈맥, 발열, 산동, 다한증), 이갈이(Bruxism)를 보입니다. 이는 전형적인 암페타민(Amphetamine) 또는 메스암페타민(Methamphetamine) 중독의 증상입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology):
핵심! 암페타민 계열 약물의 주요 작용 기전은 시냅스 전 신경종말에서 도파민(Dopamine)과 노르에피네프린(Norepinephrine)의 재흡수를 억제하고, 이들의 방출을 촉진하는 것입니다. 이로 인해 시냅스 간극의 도파민과 노르에피네프린 농도가 급격히 상승합니다.
- 도파민의 과도한 활성화: 정신병적 증상(피해망상, 환각), 운동 항진, 강박적 행동(이갈이 포함)을 유발합니다. 특히 중뇌 변연계 도파민 과활성은 정신병 증상의 주원인입니다.
- 노르에피네프린의 과도한 활성화: 교감신경 항진 증상(고혈압, 빈맥, 발열, 산동, 다한증)을 유발합니다.
문제에서 "증상을 설명하는 신경전달물질"을 묻고, 보기에는 도파민과 노르에피네프린이 모두 있습니다. 그러나 환자의 핵심 증상인 "격렬한 흥분", "공격적 행동", "피해망상"은 주로 도파민 시스템의 과활성과 직접적으로 연관됩니다. 암페타민 중독의 정신병적 양상은 조현병(Schizophrenia)의 양성 증상과 유사하며, 이는 도파민 가설로 설명됩니다. 따라서 가장 적절한 답은 도파민입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
감별 포인트! ② 세로토닌(Serotonin): 세로토닌 증후군(Serotonin syndrome)에서도 고체온, 근육 강직, 정신 상태 변화가 나타날 수 있으나, 전형적으로 과반사(Hyperreflexia), 근간대성 경련(Myoclonus), 설사 등이 동반되며, 이갈이는 드뭅니다. 또한 세로토닌 증후군은 주로 SSRI 등 세로토닌성 약물의 병용으로 발생합니다.
감별 포인트! ③ 아세틸콜린(Acetylcholine): 항콜린 증후군(Anticholinergic syndrome)에서도 정신병적 증상, 고체온, 산동이 나타나지만, 피부가 뜨겁고 건조하며(무한증), 장운동 마비로 인한 변비, 요저류가 특징입니다. 이 환자는 다한증을 보여 항콜린 증후군과는 반대입니다.
감별 포인트! ④ GABA: GABA는 주요 억제성 신경전달물질입니다. GABA 기능 저하(예: 벤조디아제핀 금단, 알코올 금단)는 흥분, 불안, 발작을 유발할 수 있지만, 이 환자에서 보이는 체계적인 피해망상과 뚜렷한 교감신경 항진 증상의 패턴과는 다릅니다.
⑤ 노르에피네프린(Norepinephrine): 매우 매력적인 오답입니다. 실제로 환자의 자율신경 증상(고혈압, 빈맥, 발열, 산동)은 노르에피네프린 과다로 설명됩니다. 그러나 문제가 묻는 것은 정신병적 증상(피해망상, 공격성)과 운동 증상(이갈이)을 포함한 전체 증상을 가장 잘 설명하는 물질입니다. 암페타민 중독의 임상적 특징은 도파민과 노르에피네프린의 공동 작용이지만, 정신증 증상의 주된 매개체는 도파민입니다. KMLE에서는 이러한 복합 증상에서 "가장 관련이 높은" 단일 물질을 선택하도록 출제되는 경우가 많습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 젊은 성인 남성, 급성 정신병적 증상과 뚜렷한 교감신경 항진 증상 동반. 약물 남용 가능성이 매우 높은 전형적인 패턴입니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1. 가장 먼저 할 검사: 응급 상황 평가(ABC), 신속한 혈당 측정, 전해질 검사. 약물 스크리닝(UDS, Urine Drug Screen)을 통해 암페타민/메스암페타민 양성 확인이 확진에 도움이 됩니다.
2. 감별 진단: 다른 원인에 의한 정신병(급성 조현병 양상, 조증), 갑상선 중독증(Thyrotoxicosis), 뇌염(Encephalitis), 세로토닌 증후군, 항콜린 증후군 등을 배제해야 합니다.

치료 계획 (Management Plan): 1. 초기 안정화: 조용하고 자극이 적은 환경 제공. 신체적 구속은 교감신경 항진을 악화시킬 수 있어 주의. 2. 증상 치료: 벤조디아제핀(Benzodiazepine, 예: 로라제팜 Lorazepam)이 1차 치료제입니다. 불안, 흥분, 고혈압, 빈맥, 발작 예방에 효과적입니다. 3. 정신병적 증상: 벤조디아제핀으로 조절되지 않는 심한 정신병 증상이 지속되면, 항정신병약(Antipsychotics, 예: 할로페리돌 Haloperidol)을 신중히 고려할 수 있으나, QT 연장 및 발작 위험 증가 가능성에 주의해야 합니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): - 베타 차단제(Beta-blockers, 예: 프로프라놀롤 Propranolol)를 단독으로 사용하는 것은 금기입니다. 말초 베타 수용체 차단 시 반사적으로 알파 수용체 활성화가 일어나 혈관 수축과 더 심한 고혈압을 유발할 수 있습니다(비차단 알파 활성화, Unopposed alpha activation). - Pathognomonic! 이갈이(Bruxism)는 암페타민/코카인 중독에서 매우 흔한 특징적 소견입니다.