손목의 손목굴 증후군과 닮은 질환이 발목에도 있습니다. 안쪽 복사뼈(내과) 뒤쪽에는 굴근지지띠(flexor retinaculum) 아래로 좁은 통로가 있는데, 이것이 발목굴입니다. 이 문제는 그 통로에서 눌리는 신경이 무엇인지 묻는 해부학과 임상 연결 문항입니다.
정답은 1번 뒤정강신경(posterior tibial nerve)입니다. 발목굴에는 뒤정강근, 긴발가락굽힘근, 긴엄지굽힘근 힘줄과 뒤정강동맥, 정맥, 신경이 함께 지나갑니다. 이 중 뒤정강신경은 발목굴 안에서 안쪽 발바닥신경과 가쪽 발바닥신경으로 갈라져 발바닥 감각과 발 안쪽 근육을 지배합니다. 따라서 이 신경이 눌리면 발바닥과 발가락의 저림, 화끈거림, 감각 저하가 나타납니다. 문헌에서도 발목굴 증후군은 발목굴 안에서 뒤정강신경이 압박되어 발과 발목에 감각 이상과 통증이 생기는 질환이며, 진단에는 발목의 티넬 징후와 뒤정강신경 분포의 감각 소실이 도움이 됩니다.[1] 또 뒤정강신경은 발목굴 안에서 압박되면 통증, 저림, 감각 저하, 힘 약화를 일으키며, 진단이 늦으면 영구적 신경 손상이 올 수 있습니다.[2] 증상이 서 있거나 걸을 때 심해지고 밤에 악화되는 경우가 흔합니다.
보기별 해설
2번: 깊은종아리신경 — 앞쪽 구획을 지나 발등과 첫째, 둘째 발가락 사이 피부를 지배합니다. 발등 쪽 압박인 앞발목굴 증후군(anterior tarsal tunnel syndrome)과 관련됩니다.
3번: 얕은종아리신경 — 가쪽 종아리를 따라 내려와 발등 피부 감각을 맡습니다. 발목 가쪽 손상에서 영향을 받을 수 있지만 발목굴과는 무관합니다.
4번: 넙다리신경 — 대퇴 앞쪽 근육을 지배하고 복재신경으로 이어집니다. 발목굴이 아니라 사타구니, 대퇴 부위에서 문제가 됩니다.
5번: 폐쇄신경 — 넙다리 안쪽 모음근을 지배하며 골반 폐쇄구멍을 지나는 신경입니다. 발목과는 거리가 멉니다.
임상 적용 관점
평가에서는 안쪽 복사뼈 뒤를 가볍게 두드려 발바닥 쪽으로 저림이 퍼지는지 보는 티넬 징후, 발목 외번과 발등굽힘을 유지하는 자세 검사, 발바닥 감각 지도 확인이 쓰입니다. 편평발이나 부종, 신경절종 같은 공간 점유 병변이 원인일 수 있어 원인 제거가 중요합니다. 보존적 치료로 신발 및 깔창 조정, 소염 처치, 신경 가동술을 시도하고, 실패하면 굴근지지띠를 절개하는 신경 유리술을 고려합니다. 시험에서는 손목굴 증후군(정중신경)과 짝으로 '굴 이름-신경' 대응을 묻는 것이 흔합니다.
요약하면, 발목굴 증후군은 안쪽 복사뼈 뒤 발목굴에서 뒤정강신경이 압박되어 발바닥 감각 이상과 통증을 일으키는 질환입니다.
Tarsal Tunnel Syndrome - A Comprehensive Review.일반논문Sha I I (2024)
물리치료 임상 실무 가이드
1임상 시나리오 (Clinical Scenario)"마라톤 동호회에서 활동하는 35세 여성 환자가 '오래 달리면 발바닥이 화끈거리고 저려서 더 이상 달리기가 힘들다'며 물리치료실에 방문했습니다. 문진 결과 평소 발바닥에 쥐가 나는 듯한 느낌도 자주 경험했고, 밤에는 발바닥이 타는 듯한 통증 때문에 잠에서 깨기도 한다고 합니다. 안쪽 복사 뒤쪽을 가볍게 두드렸을 때 발바닥으로 저릿한 감각이 퍼져나갔습니다."
2물리치료 중재 전략 (Intervention Strategy)먼저 티넬 징후 검사를 시행하여 발목굴증후군을 의심하고, 발바닥의 감각(안쪽/가쪽)과 발 내재근의 근력(발가락 벌림/모음)을 평가합니다. 발의 구조적 이상(평발/요족)과 달리기 자세, 신발 상태를 함께 확인합니다. 급성기에는 휴식, 얼음찜질(Ice pack), 소염제와 함께 신경 압박을 줄이기 위한 발목굴 스트레칭 및 가동성 운동을 교육합니다. 만성기에는 뒤정강근, 긴발가락굽힘근, 긴엄지굽힘근의 유연성을 회복하고 발 내재근을 강화하는 운동을 처방합니다. 평발이 동반된 경우 아치 지지 깔창(Orthotics)이나 적절한 신발 선택을 지도합니다.
3환자 안전 및 주의사항 (Precautions)임상에서 전기치료를 적용할 때는 반드시 감각 저하가 있는 부위의 피부 상태를 먼저 확인해야 해요. 발바닥 감각이 둔해진 환자에게 감각 수준을 넘는 강도의 전기 자극을 주면 화상을 입을 위험이 있어 주의가 필요합니다.
물리치료 프로토콜: 1) 평가: 티넬 징후, 발바닥 감각 검사(Monofilament test), 발 내재근 도수근력검사(MMT), 발목 관절가동범위(ROM) 및 발의 정렬 평가. 2) 급성기 중재: 신경 포착 부위의 도수 가동술(Mobilization), 뒤침 및 벌림 동작 제한, 아이싱. 3) 회복기 중재: 발바닥 굽힘근 및 뒤침근의 편심성 강화, 발 내재근 강화(Short foot exercise), 고유감각 훈련(Balance board).
선배 물리치료사의 한마디: "발목굴증후군은 달리기 선수나 오래 서서 일하는 직업군에서 흔히 보는 질환이에요. 발바닥근막염과 증상이 비슷해 혼동하기 쉬운데, 티넬 징후 하나로 감별할 수 있다는 점을 기억하세요. 환자에게 '발목 주변 근육의 균형과 적절한 신발의 중요성'을 강조하며 꾸준히 운동할 수 있도록 동기를 부여해주는 것이 물리치료사의 역할이랍니다!"
발목굴증후군 — 안쪽 복사 뒤쪽의 굽힘근지지띠 아래 공간(발목굴)에서 뒤정강신경이 압박되어 발생하는 질환으로, 발바닥의 통증, 저림, 감각 저하가 주 증상입니다.
뒤정강신경 — 궁둥신경의 한 분지인 정강신경이 발목굴을 지나면서 이어지는 신경으로, 발바닥의 대부분 감각과 발 내재근의 운동을 지배합니다.
티넬징후 — 신경이 지나가는 부위를 가볍게 두드렸을 때 신경 지배 영역으로 저린 감각이 방사되는 징후로, 신경 포착이나 재생 과정을 평가하는 이학적 검사입니다.
굽힘근지지띠 — 안쪽 복사와 발꿈치뼈 사이에 위치한 두꺼운 근막 띠로, 발목굴의 천장을 형성하여 안쪽의 힘줄, 혈관, 신경이 지나가는 통로를 보호합니다.
앞쪽발목굴증후군 — 발목 앞쪽의 폄근지지띠 아래에서 깊은종아리신경이 압박되어 발생하는 질환으로, 첫째와 둘째 발가락 사이 물갈퀴 부위의 감각 저하와 발목 폄근 약화를 유발합니다.