전신경화증(SSc)의 초기 병변 중, 정상적인 혈관 내피세포를 손상시키고 섬유화를 유발하는 주된 세포는?

SSc의 핵심 병태생리는 자가면역 반응에 의해 활성화된 섬유모세포(Fibroblasts)가 과도하게 콜라겐을 생성하여 장기 섬유화를 유발하는 것이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 전신경화증(Systemic Sclerosis, SSc)의 병태생리(Pathophysiology)를 묻는 기초의학 문제입니다. 핵심은 "초기 병변"과 "정상적인 혈관 내피세포를 손상시키고 섬유화를 유발하는 주된 세포"입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 전신경화증은 혈관 손상, 면역 이상, 그리고 Pathognomonic!인 과도한 섬유화(Fibrosis)가 특징인 자가면역 질환입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 정답은 ③ 활성화된 섬유모세포(Activated Fibroblasts)입니다. 전신경화증의 병태생리는 3단계로 나눌 수 있습니다: 1) 미세혈관 내피세포 손상, 2) 면역 세포 침윤 및 사이토카인 분비, 3) 섬유모세포의 활성화와 과도한 콜라겐 생성. 초기 자가면역 반응(T/B 림프구 등)에 의해 분비된 사이토카인(TGF-β, PDGF 등)이 최종적으로 섬유모세포를 활성화시킵니다. 이 활성화된 섬유모세포가 바로 혈관 주변과 장기 조직에서 콜라겐을 비정상적으로 많이 만들어내어 섬유화와 혈관 손상을 직접적으로 일으키는 주범 세포입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① T 림프구 및 B 림프구: 이들은 자가면역 반응을 시작하고 유지하는 주요 조정자이지만, 섬유화를 직접 일으키는 세포는 아닙니다. 사이토카인을 통해 간접적으로 관여합니다.
② 대식세포(Macrophage): 염증 부위에 침윤하여 사이토카인을 분비하고 섬유모세포를 활성화시키는 중개자 역할을 하지만, 콜라겐을 직접 생성하는 세포는 아닙니다.
④ 호중구(Neutrophil): 급성 염증 반응의 주요 세포지만, 전신경화증의 만성적 섬유화 과정에서의 주된 역할은 제한적입니다.
⑤ NK 세포: 다른 자가면역 질환에서 중요할 수 있지만, 전신경화증의 핵심 병리기전에서 주된 역할을 하는 세포로 보기 어렵습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 45세 여성이 손가락이 추위에 하얗게 변하는 레이노 현상(Raynaud's phenomenon)과 손가락 피부가 뻣뻣해지고 빛나는 소견을 주소로 내원했습니다. 신체검진에서 말단 지골의 궤양과 안면부의 혈관확장(Telangiectasia)이 관찰됩니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1. 가장 먼저 할 검사: 자가항체 검사 (항-중심체 항체(Anti-centromere), 항-Scl-70 항체(Anti-topoisomerase I)).
2. 확진 및 평가 검사: 피부 생검(진피의 콜라겐 축적 확인), 폐기능검사 및 고해상도 CT(간질성 폐질환 평가), 심초음파(폐고혈압 선별).

치료 계획 (Management Plan): 질병 조절보다는 장기별 합병증 관리가 중심입니다. - 레이노 현상: 칼슘 채널 차단제(Nifedipine).
- 신장 위기(Renal crisis): ACE 억제제.
- 간질성 폐질환: Mycophenolate mofetil 또는 Cyclophosphamide.
- 폐고혈압: Endothelin 수용체 길항제, PDE-5 억제제 등.

주의사항 (Contraindications & Warning): 스테로이드 고용량 사용은 신장 위기의 위험을 높일 수 있어 주의가 필요합니다. 급속히 진행되는 피부 경화나 새로운 장기 기능 악화가 나타나면 즉시 평가해야 합니다.