60세 여성이 피부에 생긴 색소성 병변을 주소로 내원하였다. 환자는 수개월 전부터 몸통과 등에 여러 개의 색소 병변이 새로 생기거나 기존 병변이 커지는 것을 느꼈다고 한다. 가족 중 피부암 병력은 없다고 한다. 신체진찰에서 몸통과 등에 직경 1–2 cm 정도의 색소 병변이 여러 개 관찰된다. 일부 병변은 비대칭적이고 경계가 불규칙하며 색이 균일하지 않고 갈색과 흑색이 혼재되어 있다. 몇몇 병변은 최근 크기가 증가했다고 한다. 활력징후는 정상이다. 이 환자의 가장 가능성이 높은 진단은?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 악성 흑색종 — 악성 흑색종(Malignant Melanoma)은 멜라닌 세포에서 기원하는 가장 치명적인 피부암입니다. 자외선 노출이 주요 위험 인자이며, 빠른 전이 능력을 가집니다. 조기 발견이 생존율에 가장 중요합니다.
• ABCDE 기준 — 악성 흑색종을 임상적으로 의심할 수 있는 ABCDE 기준은 Asymmetry, Border irregularity, Color variation, Diameter > 6mm, Evolution의 머리글자입니다. 이는 비전형적 모반과 조기 흑색종을 구별하는 데 필수적인 도구입니다.
• 전층 생검 — 전층 생검(Excisional biopsy)은 피부 병변의 진단을 위해 병변 전체를 피하 지방층까지 포함하여 완전히 절제하는 방법입니다. 흑색종이 의심될 때는 병변의 두께를 정확히 평가하기 위해 반드시 필요한 표준 방법입니다.
• 감시 림프절 생검 — 감시 림프절 생검(Sentinel lymph node biopsy, SLNB)은 원발 종양에서 림프계로 가장 먼저 전이될 가능성이 있는 첫 번째 림프절(감시 림프절)을 찾아 생검하는 수술입니다. 흑색종의 병기 결정과 예후 평가, 치료 방침 수립에 중요한 역할을 합니다.
• Breslow 두께 — Breslow 두께(Breslow thickness)는 현미경으로 측정한, 과립층 상부부터 종양 침습의 가장 깊은 부분까지의 수직 두께(mm)입니다. 악성 흑색종의 가장 중요한 예후 인자이며, 치료 계획을 수립하는 근간이 됩니다.