56세 여성이 2년 전 폐경 이후 지속되는 안면 홍조와 야간 발한으로 내원하였다. 최근 수면 장애와 일상생활의 불편을 호소한다. 과거력에서 유방암으로 유방절제술을 시행받았으며 현재 추적 관찰 중이다. 재발 소견은 없다. 이 환자의 증상 조절을 위한 가장 적절한 치료는?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• HRT — 호르몬 대체 요법(Hormone Replacement Therapy). 여성 갱년기 증상(안면홍조, 질 위축 등)을 완화하기 위해 에스트로겐, 또는 에스트로겐과 프로게스틴을 보충하는 치료법. 유방암, 혈전증, 뇌졸중 위험 증가와 연관되어 있어 사용 시 철저한 위험-편익 평가가 필요.
• WHI 연구 — 여성 건강 계획(Women's Health Initiative) 연구. 미국에서 진행된 대규모 무작위 대조 임상시험으로, 건강한 폐경 후 여성을 대상으로 HRT, 식이 조절, 칼슘/비타민 D 보충의 효과를 평가. HRT가 예상과 달리 심혈관 질환 및 유방암 위험을 증가시킨다는 결과를 발표하여 임상 지침을 근본적으로 바꾼 획기적인 연구.
• 에스트로겐-프로게스틴 복합 요법 — 자궁이 있는 여성에게 처방되는 HRT 형태. 에스트로겐이 자궁내막을 증식시켜 암 위험을 높이므로, 이를 방지하기 위해 프로게스틴을 반드시 병용합니다. WHI 연구에서 5년 이상 사용 시 유방암 위험이 증가하는 것으로 확인된 주된 요법입니다.
• 유방암 위험 — HRT 사용과 관련된 주요 부작용 중 하나. 에스트로겐-프로게스틴 복합 요법의 장기 사용이 위험을 명확히 증가시킵니다. 위험도는 사용 기간에 비례하며, 중단 후 점차 감소합니다. 모든 HRT 시작 전 유방암 위험 평가(가족력, 유전자 검사 등)가 권고됩니다.
• 갱년기 증상 — 폐경 전후 호르몬 변화로 인해 발생하는 일련의 증상. 안면홍조(Hot flush), 야간 발한, 질 건조증, 기분 변화 등이 대표적. HRT는 이러한 증상을 가장 효과적으로 완화시키는 치료법이지만, 반드시 증상 완화라는 명확한 적응증 하에 최단 기간 사용해야 합니다.