32세 여성이 2주 전부터 발생한 복통과 설사를 주소로 내원하였다. 환자는 1개월 전 태국 여행 중 길거리 음식을 자주 섭취하였다고 한다. 활력징후는 혈압 115/75 mmHg, 맥박 80회/분, 호흡수 18회/분, 체온 37.1°C였다. 복부 진찰에서 상복부 불편감이 있었으며, 혈액검사에서 호산구 9%로 경도 증가 소견을 보였다. 대변검사는 아래와 같다. 진단은?
대변검사: 60×40 μm 크기의 타원형 충란, 난각이 두껍고 수정란과 미수정란이 혼재
1회충증✓ 정답
2편충증
3구충증
4동양모양선충증
5리슈마나편모충증
해설
태국 여행력, 호산구 증가, 대변에서 관찰된 두꺼운 난각의 대형 타원형 충란은 회충증을 시사한다.
Case Analysis
환자는 젊은 여성으로, 태국 여행 후 발생한 만성 복통과 설사가 주 증상입니다. 활력징후는 안정적이며, 경도의 호산구 증가증(Eosinophilia)이 관찰됩니다. 결정적인 진단 단서는 대변검사에서 발견된 충란입니다. 60×40 μm 크기의 타원형 충란으로, 난각이 두껍고 수정란과 미수정란이 혼재한다는 묘사는 회충(Ascaris lumbricoides)의 전형적인 특징입니다. 회충은 장관 내 가장 큰 선충으로, 충란이 대변으로 배출됩니다. 태국과 같은 열대·아열대 지역에서 길거리 음식(오염된 채소 등)을 통해 난이 경구로 섭취되어 감염됩니다. 장관 내 부유하는 성충은 복통, 설사, 소화불량을 일으킬 수 있으며, 체내 기생충에 대한 알레르기 반응으로 호산구 증가증이 흔히 동반됩니다.
Mnemonic
회충 충란의 특징을 기억하는 법: "크고, 두껍고, 울퉁불퉁하다".
- 크다: 60×40 μm로 편충, 구충 등에 비해 상대적으로 큽니다.
- 두껍다: 난각(Cortex)이 두껍고, 외부에 단백질성 막(Mamillated coat)이 있어 울퉁불퉁한 외관을 보입니다.
- 혼재: 한 마리의 암컷이 하루에 20만 개의 알을 낳으며, 수정란과 미수정란이 혼재하여 배출됩니다.
Management
1. 치료: 1차 치료제는 Albendazole 400mg 단일 경구 투여 또는 Mebendazole 100mg을 12시간 간격으로 2회 투여합니다. 대부분의 경우 단일 요법으로 효과적입니다.
2. 환자 교육: 감염 예방을 위해 손 씻기, 깨끗한 물 마시기, 익히지 않은 채소나 과일은 철저히 씻어 먹는 것의 중요성을 강조합니다. 가족 구성원도 동시에 검사 및 치료가 필요할 수 있습니다.
Critical Warning
- 장폐색(Intestinal Obstruction) 위험: 다량의 성충이 뭉쳐 장폐색을 일으킬 수 있습니다. 심한 복통, 구토, 복부 팽만이 나타나면 즉시 영상 검사(단순 복부 촬영)를 시행해야 합니다.
- 투약 시 주의: Albendazole과 Mebendazole은 임신 1기에는 금기입니다. 치료 전 임신 가능성을 반드시 확인하세요.
호산구 증가증 — 호산구 증가증(Eosinophilia)은 말초혈액 호산구 수가 정상(450/μL 미만)을 초과하는 상태로, 기생충 감염(특히 조직을 침범하는 선충류), 알레르기 질환, 약물 반응 등에서 나타납니다. 본 증례에서는 회충의 체내 이동 또는 조직 침범에 대한 알레르기/면역 반응으로 해석됩니다.
Ascaris lumbricoides — Ascaris lumbricoides (회충)는 인체에서 가장 큰 장관 선충입니다. 경구 섭취된 난이 소장에서 부화하여 유충이 간, 폐를 순환한 후 기관지-인두를 거쳐 소장으로 돌아와 성충이 됩니다(폐이동기). 성충은 장관에 기생하여 영양분을 빼앗고, 다량 감염 시 장폐색, 담관 폐쇄 등 중증 합병증을 유발할 수 있습니다.
충란 — 충란(Ova)은 기생충의 알을 의미하며, 대변검사에서의 형태학적 관찰은 장관 기생충 감염의 확진 방법입니다. 크기, 모양, 난각의 두께, 내부 구조(예: 분할구, 유충), 특수 구조물(예: Operculum) 등이 종을 감별하는 결정적 단서가 됩니다.
Albendazole — Albendazole은 광범위 항기생충제로, 선충류의 미세소관 합성을 억제하여 작용합니다. 회충증, 편충증, 구충증, 십이지장충증 등 다양한 장관 선충 감염의 1차 치료제로 사용됩니다. 간기능 이상을 유발할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
장폐색 — 장폐색(Intestinal Obstruction)은 장 내용물의 정상적인 진행이 막힌 상태로, 회충증의 주요 합병증입니다. 다수의 성충이 뭉쳐 기계적 폐색을 일으키거나, 성충이 담관, 췌관 등으로 이동하여 폐쇄성 황달이나 췌장염을 유발할 수 있습니다. 응급 수술이 필요한 경우가 있습니다.