심음 청진 시 S4(제4심음)가 들리는 이유는?

S4는 고혈압, 대동맥판 협착증 등에서 딱딱하게 경직된 심실 벽으로 혈액이 유입될 때 나는 소리이다.

심음 청진에서 중요한 제4심음(S4)의 발생 기전을 이해하는 것을 핵심으로 해요. S4는 심장 주기의 심방 수축기(atrial systole) 말기에 발생하는 저주파 심음으로, 정상 성인에서는 들리지 않지만 병적 상태에서 나타나는 비정상 심음이에요.

S4가 발생하는 주요 메커니즘은 심실의 순응도(compliance) 감소와 관련이 있어요. 다양한 원인(고혈압, 대동맥판 협착, 심근 비대 등)으로 인해 심실 벽이 딱딱해지고 경직되면, 심방이 수축하여 혈액을 심실로 밀어넣을 때 저항을 받게 돼요. 이때 혈액이 딱딱한 심실 벽에 부딪히면서 진동이 발생하고, 이 진동이 S4로 들리게 되는 거예요.

임상에서 S4를 청진하는 것은 매우 중요한 의미를 가져요. 이는 심실의 이완 기능 장애를 의심할 수 있는 중요한 신호이며, 고혈압성 심장병, 심근 비대, 허혈성 심장병 등 다양한 심혈관 질환의 초기 징후가 될 수 있어요. 특히 노인에서 좌심실 S4가 들리는 경우 동반된 고혈압이나 대동맥판 협착을 반드시 평가해야 해요.

심음 청진 능력은 간호사에게 필수적인 임상 기술이에요. 정확한 심음 구분과 해석은 환자의 심장 상태를 평가하고, 합병증을 조기에 발견하며, 적절한 중재를 계획하는 데 결정적인 역할을 하니까요.

72세 남성 환자가 내원했어요. 평소 고혈압 약을 복용하고 있지만 최근 들어 약간의 호흡곤란을 호소하고 있어요. 심음 청진 시 좌측 흉골 하단에서 낮은 음의 '뚠-따-딴-뚠' 소리가 들려요. 경동맥 맥파 검사에서 a파가 두드러지게 나타났어요.