정맥주입 용액 1000mL를 10시간 동안 투여한다. 수액세트의 점적계수가 20gtt/mL일 때 1분당 방울 수는 얼마인가?

분당 방울 수 = 총 주입량 × 점적계수 ÷ 총 주입시간(분) = 1000×20÷600 = 33.3gtt/min이다. 방울 수는 정수로 조절하므로 약 33gtt/min으로 맞춘다.

정답 풀이
1분당 방울 수(gtt/min)는 총 주입량과 총 주입 시간, 그리고 점적계수를 이용해 계산한다. 공식은 (총 주입량 × 점적계수) ÷ (총 주입 시간 × 60분)이다.
이 문제에서는 총 주입량 1000mL, 점적계수 20gtt/mL, 주입 시간 10시간이므로 계산식은 (1000 × 20) ÷ (10 × 60) = 20000 ÷ 600 = 33.3gtt/min이 된다.
따라서 가장 가까운 값은 33 gtt/min이며, 정답은 5번이다.

임상적 의의
중력식 수액 주입(gravity infusion)은 전자식 수액 펌프가 없는 환경이나 일시적인 상황에서 여전히 사용된다. 이때 점적계수를 이용한 방울 수 계산은 예비 간호사가 반드시 익혀야 할 기본 술기이며, 투여 속도가 부정확하면 수액 과다 또는 과소 주입으로 이어질 수 있다.
특히 저자원 환경에서는 전자식 주입 펌프의 사용이 어려울 수 있어 전통적인 점적 수 계산 방식의 정확성이 더 중요해진다. 점적 수를 세는 방식은 기계적 오차나 인적 오차가 발생할 수 있으므로, 계산된 방울 수를 설정한 뒤에는 실제 주입 속도를 주기적으로 재확인하는 습관이 필요하다^[2].
또한 병원에서는 수액 주입의 안전성을 높이기 위해 IoT 기반 지능형 수액 모니터링 시스템을 도입하는 흐름이 있다. 이런 시스템은 주입 속도 이상이나 수액 종료를 실시간으로 감지하여 간호사의 업무 부담을 줄이고 투약 오류를 예방하는 데 도움을 준다^[1].
다만 어떤 장비를 사용하든 간호사는 처방된 수액의 총량과 시간을 바탕으로 적절한 주입 속도를 스스로 계산하고 검증할 수 있어야 한다. 점적계수 20gtt/mL는 성인용 일반 수액세트에서 흔히 사용되므로, 실습 중 수액세트 포장지에 표기된 점적계수를 먼저 확인한 뒤 계산에 적용하는 것이 안전하다.