위험요인에 노출된 집단의 발생률과 위험요인에 노출되지 않은 집단의 발생률의 차이를 나타내는 용어는?

기여위험도는 ‘특정 위험요인 노출이 질병발생에 기여하는 정도가 얼마인가?’를 의미하는 것으로 만약 위험 노출을 완전히 없앴을 때 질병의 위험도를 얼마나 감소시킬 수 있는지를 가늠할 수 있는 지표이다. 예를 들어 흡연자에서 폐암에 대한 흡연의 기여위험도는 담배를 피우지 않으면 얼마나 폐암 위험 발생을 줄일 수 있는지를 나타내므로 실제 임상이나 공중보건에서 유용한 개념이다.

정답은 5번 기여위험도(attributable risk)입니다. 기여위험도는 특정 위험요인에 노출되었을 때 발생하는 질병 발생률에서 위험요인에 노출되지 않았을 때 발생하는 질병 발생률을 뺀 값입니다. 즉, 위험요인에 귀속시킬 수 있는 질병 발생률의 비율을 의미합니다.
예를 들어, 흡연자의 폐암 발생률이 20%이고, 비흡연자의 폐암 발생률이 2%라면, 흡연으로 인한 폐암 발생률, 즉 흡연의 기여위험도는 18% (20% - 2%)입니다. 이는 폐암 발생의 18%가 흡연에 기인한다는 것을 의미합니다.

1번 교차비(odds ratio)는 특정 사건이 발생할 확률과 발생하지 않을 확률의 비율입니다. 주로 환자-대조군 연구에서 사용되며, 질병 발생 위험을 직접적으로 나타내는 것은 아닙니다.
2번 발병률(attack rate)은 특정 기간 동안 특정 질병에 걸린 사람의 수를 전체 인구수로 나눈 값입니다. 주로 급성 질환의 발생 양상을 파악할 때 사용됩니다.
3번 유병률(prevalence rate)은 특정 시점에 특정 질병을 가진 사람의 수를 전체 인구수로 나눈 값입니다. 질병의 발생률보다는 질병의 유행 정도를 나타냅니다.
4번 상대위험도(relative risk)는 위험요인에 노출된 집단의 발생률을 위험요인에 노출되지 않은 집단의 발생률로 나눈 값입니다. 위험요인에 노출되었을 때 질병 발생 위험이 얼마나 증가하는지를 나타냅니다.

기여위험도는 공중보건학적으로 매우 중요한 지표입니다. 특정 위험요인을 제거했을 때 질병 발생을 얼마나 줄일 수 있는지를 예측하는 데 사용되기 때문입니다. 따라서 기여위험도, 상대위험도, 교차비, 유병률, 발병률의 개념과 차이점을 명확하게 이해하고, 각 지표가 어떤 상황에서 사용되는지를 파악하는 것이 중요합니다. 국가고시에서도 이러한 개념들을 묻는 문제가 자주 출제되므로 확실하게 숙지해 두시기 바랍니다.

최근 A 지역사회에서 콜레라(Cholera) 환자가 급증하고 있습니다. 역학조사 결과, 오염된 식수가 콜레라 발생의 주요 원인으로 밝혀졌습니다. 오염된 물을 마신 사람들의 콜레라 발병률은 30%였고, 오염되지 않은 물을 마신 사람들의 발병률은 1%였습니다. 이 경우, 오염된 물을 마시는 행위에 기인하는 콜레라 기여위험도는 29%(30%-1%)입니다. 즉, 오염된 물을 마시는 것을 예방하면 콜레라 발생의 29%를 줄일 수 있다는 것을 의미합니다. 이러한 정보는 지역사회 간호사가 콜레라 예방 교육을 실시하고, 안전한 식수 공급을 위한 정책 수립을 촉구하는 근거로 활용될 수 있습니다.