다음 중 전향성 조사의 단점으로 옳은 것은?

전향성 조사(prospective study)는 연구자가 시간의 흐름에 따라 미래 방향으로 대상자를 추적하는 설계입니다. 노출 요인을 먼저 분류한 뒤 결과 발생 여부를 관찰하므로 인과관계의 시간적 선후관계가 명확하고, 연구자가 직접 자료를 수집해 정보의 정확성이 높다는 장점이 있습니다.

그러나 추적 기간이 길어질수록 대상자의 이동, 연락 두절, 참여 거부, 사망 등으로 인해 중도 탈락(loss to follow-up)이 발생할 가능성이 커집니다. 중도 탈락이 많아지면 표본 수가 줄어 통계적 검정력이 낮아지고, 탈락한 대상자와 남은 대상자의 특성이 다를 경우 탈락 편향(attrition bias)이 생겨 연구 결과의 타당도를 위협할 수 있습니다. 따라서 전향성 조사에서는 충분한 표본 크기를 확보하고, 정기적인 추적 일정과 연락 체계를 마련해 탈락을 최소화하는 전략이 필요합니다.

혼동 주의! 보기 1~4번은 모두 환자-대조군 조사(case-control study)의 단점에 해당합니다. 환자-대조군 조사는 질병이 발생한 환자군과 발생하지 않은 대조군을 선정해 과거의 노출 요인을 후향적으로 비교하는 설계입니다. 이 설계에서는 노출군과 비노출군을 먼저 나누지 않기 때문에 위험도(risk)를 직접 산출할 수 없고, 과거 정보를 기억이나 기록에 의존하므로 회상 편향(recall bias)이 생기기 쉬우며, 혼란변수를 통제하기 어렵고, 노출과 결과의 시간적 선후관계가 불분명해 인과관계의 질이 낮아질 수 있습니다.

전향성 조사는 시간적 선후관계가 명확해 인과관계 추론에 유리하지만, 장기간 추적에 따른 중도 탈락이 대표적인 단점으로 작용합니다. 반면 환자-대조군 조사는 빠르고 저렴하게 수행할 수 있으나 위험도를 구할 수 없고 회상 편향에 취약합니다. 두 설계의 장단점을 짝지어 구분하는 것이 역학 관련 문항의 핵심 출제 포인트입니다.

전향성 조사 추적 관리중도 탈락 최소화를 위한 실무 전략

전향성 조사에서 가장 흔한 문제는 중도 탈락입니다. 추적 기간이 길수록 탈락률이 높아지므로, 연구 시작 시 충분한 표본 크기를 확보하고 탈락률을 예상해 10~20% 여유를 두는 것이 좋습니다.

탈락을 줄이려면 정기적인 추적 일정을 수립하고, 대상자에게 복수의 연락 수단(전화, 이메일, 문자 등)을 확보해야 합니다. 추적 간격이 너무 길면 연락 두절 가능성이 커지므로 3~6개월 간격의 접촉이 권장됩니다.

주의

탈락한 대상자와 남은 대상자의 기저 특성이 다르면 탈락 편향이 발생합니다. 탈락자와 잔류자의 인구학적·임상적 특성을 비교 분석해 편향 여부를 반드시 확인해야 합니다.

전향성 조사 — 노출 요인을 먼저 분류한 뒤 미래 방향으로 결과 발생을 추적하는 연구 설계
중도 탈락 — 추적 기간 중 대상자가 연락 두절, 참여 거부 등으로 연구에서 빠지는 현상
탈락 편향 — 탈락한 대상자와 남은 대상자의 특성이 달라 결과의 타당도를 위협하는 편향
환자-대조군 조사 — 질병 발생 여부로 집단을 나눈 뒤 과거 노출 요인을 후향적으로 비교하는 설계
회상 편향 — 과거 정보를 기억에 의존할 때 발생하는 체계적 오류

성장을 멈추지 마세요

다음 중 전향성 조사의 단점으로 옳은 것은?

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