엄지모음근의 지배신경으로 옳은 것은?

엄지모음근은 자신경의 지배를 받는다.

엄지모음근(adductor pollicis)은 엄지두덩칸(thenar compartment)의 깊은층에 위치하지만, 엄지두덩근육 중 유일하게 정중신경(median nerve)이 아닌 자신경(ulnar nerve)의 지배를 받는 근육이다. 자신경은 손목의 기욘관(Guyon canal)을 지난 뒤 깊은가지(deep branch)와 얕은가지(superficial branch)로 나뉘는데, 엄지모음근으로 가는 운동신경은 깊은가지에서 갈라져 나온다.

엄지모음근은 가로갈래(transverse head)와 빗갈래(oblique head) 두 갈래로 구성된다. 가로갈래는 주로 셋째손허리뼈(3rd metacarpal)에서 일어나고, 빗갈래는 둘째·셋째손허리뼈와 알머리뼈(capitate) 등 손목뼈에서 일어나 엄지의 몸쪽손가락뼈 바닥과 엄지모음근결절로 닿는다. 해부학적 변이가 흔하여 넷째손허리뼈나 큰마름뼈(trapezium), 작은마름뼈(trapezoid)에서도 기시하는 경우가 관찰된다^[1]. 이러한 넓은 기시부는 엄지모음근이 단순히 엄지를 손바닥 쪽으로 당기는 것뿐 아니라, 엄지손허리손가락관절(metacarpophalangeal joint)의 안정성과 집기(pinch) 동작에서 강한 조임력을 만드는 데 기여한다.

엄지모음근의 신경지배는 자신경 깊은가지의 끝분지(terminal branch)가 담당하며, 이 분지는 엄지모음근의 실질 안에서 가로갈래와 빗갈래, 그리고 첫째 등쪽뼈사이근(first dorsal interosseous)으로 향하는 여러 종말가지로 나뉜다. 사체 해부 연구에서 자신경 깊은가지가 엄지모음근으로 들어간 뒤 세 가지 유형의 종말분지 양상을 보인다는 보고가 있다^[1]. 또 다른 해부 연구에서도 자신경 깊은가지가 손바닥뼈사이근(palmar interossei), 등쪽뼈사이근(dorsal interossei), 새끼두덩근육(hypothenar muscles) 등 여러 자체기원근육(intrinsic hand muscles)에 분포하며, 엄지모음근은 깊은가지가 주행하는 가장 먼쪽 종말지배 영역 중 하나로 확인되었다^[4].

혼동 주의! 엄지두덩칸의 얕은층을 이루는 엄지맞섬근(opponens pollicis), 짧은엄지벌림근(abductor pollicis brevis), 짧은엄지굽힘근(flexor pollicis brevis)은 정중신경의 되돌이가지(recurrent branch) 지배를 받는다. 그러나 엄지모음근만은 발생학적으로 손바닥뼈사이근과 같은 계열로 분류되며, 자신경 깊은가지가 지배한다. 따라서 자신경이 손목이나 손바닥에서 손상되면 엄지모음근과 첫째 등쪽뼈사이근의 마비로 집기력이 뚜렷하게 약해지고, 엄지와 집게손가락 사이 물건을 끼워 쥐는 동작에서 보상성 엄지손허리손가락관절 과다폄이 나타날 수 있다. 이를 임상에서는 프로망 징후(Froment sign)로 확인한다.

자신경 손상 후 집기 기능을 회복하기 위한 수술적 접근으로, 정중신경의 엄지맞섬근 운동가지(opponens pollicis motor branch)를 자신경 깊은가지의 끝분지로 이전하는 신경이식술이 시도되기도 한다^[3]. 이는 엄지모음근과 첫째 등쪽뼈사이근의 재신경지배를 통해 집기력을 복원하려는 전략으로, 엄지모음근의 신경지배가 자신경 깊은가지의 가장 먼쪽 끝분지에 의존한다는 해부학적 사실을 직접적으로 활용한 사례이다. 핵심! 엄지모음근은 정중신경이 아닌 자신경 깊은가지의 지배를 받는 유일한 엄지두덩근육이며, 이는 자신경 손상 평가와 집기력 저하의 병태생리를 이해하는 데 핵심적인 해부학적 근거가 된다.