노신경마비 시 나타나는 동작으로 옳은 것은?

노신경마비 시 손목처짐(wrist drop) 현상

노신경(radial nerve)은 위팔뼈 뒤쪽의 나선고랑(spiral groove)을 감아 돌며 아래팔 뒤칸 근육들에 분포한다. 이 신경이 손상되면 아래팔 뒤쪽 근육, 특히 손목을 폄시키는 노쪽손목폄근(extensor carpi radialis longus/brevis)과 손가락폄근(extensor digitorum)의 힘이 빠진다. 손목 폄근의 마비로 손목을 능동적으로 펼 수 없게 되어 중력에 의해 손목이 축 처지는 손목처짐(wrist drop)이 가장 대표적인 징후로 나타난다.

노신경마비는 정중신경(median nerve), 자신경(ulnar nerve) 다음으로 흔한 상지 단일신경병증이며, 임상 양상의 핵심은 감각 저하보다 근력 약화이다. 특히 손목처짐은 대부분의 노신경마비에서 나타나는 주요 임상 특징으로, 병변 위치를 추정하는 기준이 된다. 위팔뼈 몸통 골절(humeral shaft fracture)은 나선고랑을 주행하는 노신경을 직접 손상시킬 수 있는 대표적 원인이다. 골절 부위가 중간 1/3일 때 노신경마비 동반 가능성이 높아진다.

노신경이 손상되면 손목관절의 폄이 일어나지 않으므로 혼동 주의! 손목관절 과다폄(과신전)은 노신경마비에서 나타날 수 없다. 오히려 손목이 굽힘 상태로 고정되는 양상이 관찰된다. 팔꿉관절 굽힘은 노신경이 지배하는 위팔세갈래근(triceps brachii) 마비와 관련될 수 있으나, 병변 높이에 따라 위팔세갈래근은 보존되는 경우가 많다. 위팔뼈 몸통 골절에 의한 노신경 손상에서는 손목 폄근 마비가 두드러지고 위팔세갈래근은 비교적 보존되는 경향이 있다.

손목관절의 노쪽편위(radial deviation)와 자쪽편위(ulnar deviation)는 노신경마비의 직접적 결과로 보기 어렵다. 노쪽손목폄근이 마비되면 손목 폄 자체가 소실되므로 편위 동작을 능동적으로 만들어 내기 어렵다. 따라서 노신경마비의 핵심 동작 소견은 손목처짐 한 가지로 압축된다.

전기진단검사에서도 노신경마비는 운동신경 전도검사와 근전도에서 손목 폄근의 탈신경 소견으로 확인된다. 감각 증상은 주로 손등 가쪽 부위에 국한되어 나타나지만, 근력 약화가 임상상을 주도한다. 노신경 주행 경로를 이해하면 손목처짐이라는 징후만으로도 병변 위치를 비교적 명확하게 추정할 수 있다. 팔꿉관절 부위에서 노신경이 깊은가지(뒤뼈사이신경, posterior interosseous nerve)와 얕은가지로 나뉘는 해부학적 구조 때문에, 깊은가지 단독 손상 시에는 손가락 폄 근력 약화가 나타나면서 손목처짐은 경미하거나 손목이 노쪽으로 약간 치우치는 양상을 보일 수 있다. 하지만 노신경 본줄기 손상에서는 전형적인 손목처짐이 나타난다.