학령전기 아동의 인지발달 특성으로 옳은 것은?

학령전기는 전조작적 사고기로 마술적 사고를 통해 자신의 생각대로 사건이 일어난다고 믿는다. 보존개념과 탈중심화는 구체적 조작기에 가능하고 미래지향적 추상적 사고와 2가지 이상의 복합적 사고는 형식적 조작기에 가능하다.

학령전기는 피아제(Piaget) 인지발달 단계에서 전조작기(preoperational stage)에 해당합니다. 대략 만 2~7세까지 이어지는 시기로, 이때 아동은 상징을 사용할 수 있게 되지만 아직 논리적 조작은 불가능합니다. 전조작기의 대표적 특성 중 하나가 마술적 사고(magical thinking)인데, 이는 자신의 생각이나 말, 행동이 외부 사건에 직접 영향을 미친다고 믿는 인지적 경향을 말합니다 ^[1].

학령전기 아동은 마술적 사고로 인해 자신이 생각한 것이 실제로 일어난다고 믿습니다. 예를 들어 "내가 동생을 미워했더니 동생이 아팠어"라고 생각하거나, 특정 행동을 하면 나쁜 일이 생긴다고 믿는 식입니다. 이는 이 시기 아동이 자기중심성(egocentrism)과 인과관계의 미분화를 보이기 때문입니다. 아동은 우연히 동시에 일어난 사건들을 인과적으로 연결 짓고, 자신의 내적 생각과 외부 현실의 경계를 명확히 구분하지 못합니다 ^[1].

핵심! 마술적 사고는 학령전기 아동의 정상적인 인지발달 특성입니다. 병적인 사고가 아니며, 연령이 증가하고 인지가 성숙하면서 자연스럽게 감소합니다.

이 시기 아동은 외상적 사건이나 질병을 경험할 때도 마술적 사고의 영향을 받을 수 있습니다. 예를 들어 코로나19 팬데믹 같은 위기 상황에서 학령전기 아동은 자신이 나쁜 생각을 했기 때문에 주변에 나쁜 일이 생겼다고 오해하거나, 가족의 불안을 자신의 탓으로 돌리는 경향을 보일 수 있습니다 ^[1]. 따라서 간호사는 학령전기 아동을 돌볼 때 아동의 마술적 사고 특성을 이해하고, 아동이 경험하는 사건에 대해 발달 수준에 맞는 구체적이고 단순한 설명을 제공하는 것이 중요합니다. 놀이치료나 인지행동적 접근도 이러한 인지 특성을 고려하여 적용됩니다 ^[1].

나머지 보기를 살펴보면 다음과 같습니다.

보기	인지발달 단계	설명
1. 인형에 생명이 없다는 것을 안다	구체적 조작기 이후	전조작기에는 물활론(animism)으로 인해 무생물에도 생명이 있다고 믿습니다. 생명이 없음을 이해하는 것은 탈중심화가 가능해지는 구체적 조작기 이후에 발달합니다.
2. 두 가지 이상의 복합적 사고	형식적 조작기	여러 변인을 동시에 고려하고 가설을 세우는 복합적 사고는 청소년기의 형식적 조작기에 가능합니다.
4. 미래에 대한 상상과 추상적 사고	형식적 조작기	추상적 개념을 다루고 미래 가능성을 체계적으로 사고하는 능력은 형식적 조작기의 특징입니다.
5. 동일한 양의 물은 컵의 모양과 상관없이 같음을 안다	구체적 조작기	보존개념(conservation)은 구체적 조작기에 획득됩니다. 전조작기 아동은 컵의 모양이 달라지면 양도 달라졌다고 판단합니다.

혼동 주의! 전조작기의 물활론(보기 1)과 마술적 사고(보기 3)는 모두 비논리적 사고라는 점에서 혼동될 수 있습니다. 물활론은 무생물에 생명을 부여하는 것이고, 마술적 사고는 자신의 생각이 현실에 영향을 미친다고 믿는 것입니다. 두 개념을 구분해서 기억해야 합니다.