신생아 음낭수종(hydrocele)은 고환이 배 안에서 음낭으로 내려온 뒤 닫혀야 할 초상돌기(processus vaginalis)가 남아 있어, 복막 안의 액체가 음낭 쪽으로 고이는 상태입니다. 신체사정에서 음낭이 붓고, 손전등을 대면 빛이 통과하는 투과조명(transillumination) 양성을 보이는 것이 특징입니다.
신생아 음낭수종은 대부분 시간이 지나면서 초상돌기가 저절로 닫히고 액체가 흡수되어 자연 소실됩니다. 따라서 발견 즉시 응급으로 다루거나 바로 수술을 계획할 필요는 없습니다.
[1][2]
혼동 주의! 음낭수종은 서혜부 탈장(inguinal hernia)이나 고환 염전(testicular torsion)과 감별이 필요합니다. 탈장은 장이 음낭까지 내려온 상태로, 환원되지 않거나 통증·구토가 동반되면 응급입니다. 고환 염전 역시 갑작스러운 심한 통증과 함께 고환이 위로 당겨져 고정된 소견을 보이며, 6시간 이내에 감아 풀어주지 않으면 고환 괴사로 이어질 수 있어 즉시 처치가 필요한 응급질환입니다.
[3][4]
음낭수종은 다시
비교통성(noncommunicating)과
교통성(communicating)으로 나눌 수 있습니다. 비교통성은 초상돌기가 닫힌 채 액체만 갇힌 형태로, 생후 수개월 내 흡수되는 경우가 많습니다. 교통성은 초상돌기가 열려 있어 복강과 음낭이 통해 있는 형태로, 울거나 힘을 줄 때 음낭 크기가 변할 수 있습니다. 교통성이라도 생후 12~18개월까지는 자연 폐쇄를 기대하며 경과 관찰할 수 있습니다.
[2]
| 구분 | 비교통성 음낭수종 | 교통성 음낭수종 | 서혜부 탈장 |
|---|
| 초상돌기 | 닫힘 | 열림 | 열림 |
| 음낭 내용물 | 액체 | 복강과 통해 있는 액체 | 장이나 대망 |
| 크기 변화 | 거의 없음 | 울거나 힘줄 때 커짐 | 울거나 힘줄 때 커짐 |
| 환원성 | 없음 | 있을 수 있음 | 있음 |
| 응급 여부 | 아님 | 대개 아님 | 감돈 시 응급 |
자연 소실 여부에 영향을 주는 요인으로는 진단 시 연령과 수종의 크기 등이 거론됩니다. 소아 원발성 음낭수종 환자를 추적한 코호트 연구에서는 대상자의 약 절반가량에서 자연 소실이 관찰되었고, 진단 시 연령이 어릴수록, 수종의 크기가 작을수록 자연 소실 가능성이 높은 경향을 보였습니다.
[1] 다만 이 연구는 0~12세 소아를 대상으로 한 후향적 분석이므로, 신생아만 따로 떼어 자연 소실률을 단정하기는 어렵습니다.
대부분의 신생아 음낭수종은 생후 12개월 전후까지 기다려보는 것이 원칙이며, 이 시기가 지나도 지속되거나 크기가 커지면 그때 수술적 교정을 고려합니다. [2] 미분화 성기(ambiguous genitalia)의 징후는 음낭수종 단독 소견보다는 외부 생식기의 형태 이상, 양측 고환이 만져지지 않는 경우, 요도하열 동반 등에서 의심해야 할 소견입니다.
[3]
신생아 음낭 종물은 악성 가능성 때문에 부모가 불안해할 수 있지만, 신생아 시기의 음낭 종괴는 대부분 양성이며 음낭수종이 가장 흔한 원인 중 하나입니다.
[3][4] 따라서 신체사정에서 음낭수종이 의심되면 우선 초음파로 고환과 부고환, 초상돌기 개방 여부를 확인하면서 정기적으로 경과를 지켜보는 접근이 합리적입니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Factors affecting the spontaneous resolution of pediatric primary hydrocele: a cohort study of children aged 0-12 years and development of a clinical prediction model.일반논문Jiang M, Pan H, Wei C, Zeng Z, Yang J, Li S, Liu J, He D. (2026) · DOI: 10.1186/s12887-026-06911-6
- [2]
Infant communicating hydroceles--do they need immediate repair or might some clinically resolve?일반논문Koski ME, Makari JH, Adams MC, Thomas JC, Clark PE, Pope JC (2010) · DOI: 10.1016/j.jpedsurg.2009.06.026
- [3]
Scrotal swelling in the neonate.일반논문Basta AM, Courtier J, Phelps A, Copp HL, MacKenzie JD (2015) · DOI: 10.7863/ultra.34.3.495
- [4]
The large pediatric scrotum: ultrasound technique and differential considerations.일반논문Schmitz K, Snyder K, Geldermann D, Sohaey R (2014) · DOI: 10.1097/RUQ.0000000000000053