제대압박으로 인해 태아심음의 가변성 하강이 발생하였다. 이때 간호사가 가장 우선적으로 해주어야 할 간호중재는 무엇인가?

간호사는 제대압박으로 인해 태아심음의 변화가 발생하면 산모에게 투여 중인 옥시토신을 중단하고 좌측위를 취한 후 산소공급을 할 수 있도록 하고, 의사에게 보고하고 기록을 한다.

제대압박(umbilical cord compression)은 분만 중 흔히 접하는 태아심음 변화의 원인입니다. 자궁수축이 강해지거나 양수가 줄어들면 탯줄이 태아 신체 일부와 자궁벽 사이에 눌리면서 태아로 가는 혈류가 일시적으로 차단되는데, 이때 태아심음 모니터에서 가변성 하강(variable deceleration)이 나타납니다. 가변성 하강은 수축과 무관하게 갑자기 시작되어 빠르게 회복되는 양상을 보이며, 하강의 폭과 지속시간이 일정하지 않은 것이 특징입니다.

가변성 하강이 반복되면 태아는 저산소 스트레스에 노출되고, 이것이 지속되면 태아 심근에서 혐기성 대사가 시작되어 젖산산증(lactic acidosis)으로 진행할 위험이 커집니다. ^[2] 따라서 가변성 하강을 확인한 순간, 간호사는 태아의 산소화를 회복시키기 위한 자궁내 소생술(intrauterine resuscitation)을 즉시 시작해야 합니다.

가장 먼저 시행할 중재는 산모의 체위 변경입니다. 산모를 좌측위(left lateral position)로 눕히면 자궁이 하대정맥(inferior vena cava)을 누르는 압력이 줄어들어 정맥 환류가 개선되고, 그 결과 자궁태반 관류(uteroplacental perfusion)가 증가하여 태아에게 전달되는 산소량이 늘어납니다. ^[3] 좌측위는 앙와위 저혈압 증후군(supine hypotensive syndrome)을 예방하는 기본 체위이기도 하지만, 제대압박 상황에서는 자궁 내 탯줄의 위치가 바뀌면서 압박이 완화되는 효과도 기대할 수 있습니다. 체위 변경은 비침습적이고 즉시 시행 가능하며 부작용이 거의 없는 중재이므로, 다른 중재보다 우선순위가 높습니다.

핵심! 산소 투여나 수액 주입, 정맥 루트 확보도 중요한 중재이지만, 제대압박으로 인한 가변성 하강에서는 먼저 압박의 물리적 원인을 완화하는 체위 변경이 선행되어야 합니다. 산모가 좌측위를 취한 뒤에도 가변성 하강이 반복되거나 태아심음이 회복되지 않으면, 그때 산소 투여와 정맥 루트 확보, 의사 보고를 순차적으로 진행합니다.

옥시토신(oxytocin)을 투여 중인 산모라면 자궁수축을 약화시키기 위해 옥시토신 투여 중단도 함께 고려해야 합니다. 자궁수축이 강하고 잦을수록 제대압박이 반복될 가능성이 높기 때문입니다. ^[2] 다만 이 문제에서는 옥시토신 투여 여부가 제시되지 않았으므로, 가장 보편적이고 즉각적인 중재인 좌측위 체위 변경이 최우선 답이 됩니다.

양수주입술(amnioinfusion)은 양수과소증이 동반되지 않은 제대압박에서도 가변성 하강의 빈도를 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 보고가 있습니다. ^[1] 그러나 이는 의사의 처치가 필요한 침습적 중재이므로 간호사가 독자적으로 시행할 수 없고, 응급 상황에서 첫 번째로 선택하는 중재도 아닙니다.

혼동 주의! 산모의 심음을 청취하는 것은 산모의 활력징후를 평가하는 일반적인 간호사정이지만, 태아심음의 가변성 하강이라는 응급 상황에서 태아의 산소화를 개선하는 직접적인 중재는 아닙니다. 산모 상태 확인보다 태아 소생을 위한 체위 변경이 우선입니다.