감염병으로 격리된 환자를 간호한 뒤 벗은, 혈액이 묻지 않은 일회용 장갑과 가운의 분류는?
1일반의료폐기물
2병리계폐기물
3혈액오염폐기물
4생활폐기물
5격리의료폐기물✓ 정답
해설
격리의료폐기물은 감염병으로부터 타인을 보호하기 위해 격리된 사람에 대한 의료행위에서 나온 일체의 폐기물이다. 혈액이 묻지 않았더라도 격리 환자를 간호하며 쓴 장갑과 가운은 격리의료폐기물로 분류한다. 물품의 종류나 혈액 유무보다 격리된 사람에게서 발생했다는 점이 먼저 적용된다.
이 문항은 의료폐기물을 분류할 때 물품의 종류보다 그 폐기물이 어디에서 발생했는지가 먼저 적용되는 경우를 묻습니다. 폐기물관리법 시행령 별표 2에 따르면 격리의료폐기물은 「감염병의 예방 및 관리에 관한 법률」의 감염병으로부터 타인을 보호하기 위하여 격리된 사람에 대한 의료행위에서 발생한 일체의 폐기물입니다. 여기서 핵심은 '일체의 폐기물'이라는 표현입니다. 격리 환자를 간호하며 쓴 장갑, 가운, 마스크처럼 혈액이 묻지 않은 물품도 모두 격리의료폐기물에 들어갑니다.
학생들이 흔히 헷갈리는 이유는 물품 이름으로 분류를 외우기 때문입니다. 시행령 별표에는 위해의료폐기물 가운데 병리계폐기물 항목에 폐장갑이 들어 있는데, 이는 시험·검사 등에 사용된 장갑을 말합니다. 또 혈액이 묻지 않았으니 일반의료폐기물이라고 생각하기 쉽지만, 일반의료폐기물은 격리 대상이 아닌 환자에게서 나온 혈액·체액·분비물 함유 탈지면, 거즈, 일회용 기저귀 등을 말합니다. 혈액오염폐기물은 폐혈액백이나 혈액투석에 사용된 폐기물처럼 혈액이 유출될 정도로 포함된 경우입니다.
분류 순서를 정리하면, 먼저 이 폐기물이 격리된 사람에 대한 의료행위에서 나왔는지를 확인합니다. 그렇다면 종류와 혈액 유무를 따지지 않고 격리의료폐기물로 처리합니다. 격리 대상이 아니라면 그다음에 조직물류, 병리계, 손상성, 생물·화학, 혈액오염 같은 위해의료폐기물에 해당하는지, 아니면 일반의료폐기물인지를 판단합니다.
현장에서는 격리 병실 안에 격리의료폐기물 전용 용기를 두고, 병실 안에서 나온 폐기물은 그 자리에서 전용 용기에 담도록 합니다. 혈액이 묻지 않았다는 이유로 병실 밖 일반 용기에 버리면 병원체가 병실 밖으로 옮겨질 수 있으므로, 보호구를 벗는 위치와 버리는 용기를 미리 확인해 두시기 바랍니다. 참고로 같은 별표의 비고에는 의료폐기물이 아닌 폐기물이라도 의료폐기물과 혼합되거나 접촉하면 그 의료폐기물과 같은 폐기물로 본다는 내용이 있습니다. 격리 병실 안에서 의료폐기물과 섞인 포장재나 종이도 격리의료폐기물로 다루어야 하는 이유가 여기에 있으므로, 병실 안에서 나온 폐기물은 격리의료폐기물 전용 용기에 담아 처리하는 것이 원칙입니다.