나트륨·마그네슘 등 경금속 화재에 적응성이 있는 소화방법으로 옳은 것은?

나트륨(알칼리금속)·마그네슘(경금속)은 물·이산화탄소·할론과 반응성이 있어 부적합하며, 마른모래·팽창질석·금속화재용(D급) 분말로 질식소화한다. 수분을 포함한 약제나 CO2 계열 약제를 쓰면 오히려 위험이 커지므로 절대 사용하지 않는다.
[근거 조문] 마이메르시 소방학개론 이론집 - 소화이론 > 소화약제 part2

경금속 화재의 소화 원리
나트륨(Na), 마그네슘(Mg), 칼륨(K), 리튬(Li)과 같은 경금속은 연소 시 매우 높은 온도를 내며, 물이나 일반 소화약제와 격렬하게 반응하는 특성이 있습니다. 특히 나트륨과 마그네슘은 물과 접촉하면 수소 가스를 발생시키며 폭발적으로 반응할 수 있고, 이산화탄소(CO₂)와도 반응하여 산소를 방출하므로 화재를 오히려 키울 수 있습니다. 따라서 경금속 화재에서는 일반적인 질식소화나 냉각소화가 아닌, 금속 화재 전용 분말 소화약제를 사용해 금속 표면을 덮어 산소를 차단하는 방식이 필요합니다.

보기별 소화 적응성 분석

보기	소화 방식	경금속 화재 적응성	판정 이유
1. 포소화약제	질식소화	부적합	포에 포함된 수분이 경금속과 반응하여 수소 발생 및 폭발 위험
2. 금속화재용 분말	질식소화	적합	금속 표면을 덮어 산소 차단, 고온에서도 안정적인 피막 형성
3. 물분무	냉각소화	부적합	물과 경금속의 격렬한 반응으로 수소 가스 발생 및 폭발 유발
4. 이산화탄소	질식소화	부적합	마그네슘 등은 CO₂와 반응하여 산소를 방출하므로 연소 지속

금속화재용 분말의 질식소화 기전
금속화재용 분말 소화약제는 염화나트륨(NaCl), 염화칼륨(KCl), 탄산나트륨(Na₂CO₃) 등을 주성분으로 하며, 연소 중인 금속 표면에 분사되면 열로 인해 녹아 유리질 피막을 형성합니다. 이 피막이 금속 표면을 덮어 산소와의 접촉을 물리적으로 차단함으로써 질식소화 효과를 나타냅니다. 또한 피막은 고온에서도 안정적으로 유지되어 재발화를 억제합니다. 이는 일반 ABC 분말이나 포소화약제와 달리 경금속과 화학적으로 반응하지 않도록 설계된 것입니다.

혼동 주의! 일반 ABC 분말(제1인산암모늄)도 질식소화 효과가 있지만, 경금속 화재에는 적응성이 없습니다. 경금속 화재에는 반드시 금속화재용 분말(D급 분말)을 사용해야 합니다.

병원전 처치 관점의 적용
응급구조사는 화재 현장에서 환자 구조와 함께 초기 소화 활동에 참여할 수 있습니다. 경금속 화재는 실험실, 공장, 차량 화재(마그네슘 휠, 리튬 배터리) 등에서 발생할 수 있으므로, 화재 물질의 종류를 신속히 파악하고 적절한 소화약제를 선택하는 역량이 필요합니다. 특히 전기차 화재나 리튬이온 배터리 화재는 경금속 화재와 유사한 특성을 보이므로, 물이나 일반 소화기 사용이 오히려 위험할 수 있다는 점을 숙지해야 합니다. 소방대 도착 전까지는 금속화재용 분말 소화기를 사용하거나, 가능하다면 건조 모래나 팽창질석 등으로 덮어 산소를 차단하는 방법을 고려할 수 있습니다.

핵심! 경금속 화재에서는 물, 포, CO₂, 일반 분말 모두 사용할 수 없으며, 금속화재용 분말(D급)만이 적응성이 있습니다. 이는 금속 표면에 녹아 붙는 피막을 형성하여 산소를 차단하는 질식소화 원리에 기인합니다.