오염부위 처치 중 장갑이 찢어졌고 피부 손상은 보이지 않는다. 다음 행동 순서는?

장갑이 손상되면 작업을 멈추고 제거 후 손위생을 시행한 뒤 새 장갑을 착용한다.

오염부위 처치와 같이 감염 위험이 높은 술식 중 장갑이 찢어진 경우, 피부 손상이 육안으로 보이지 않더라도 장갑의 차단 기능은 이미 상실된 것으로 간주해야 합니다. 근거 자료에서도 치과 진료 영역별로 사용된 장갑의 완전성(integrity)을 평가한 결과, 수술 영역뿐 아니라 보존, 근관치료, 치주 등 다양한 치과 술식에서 장갑 천공(perforation)이 발생할 수 있음을 보고하고 있습니다 ^[1]. 이는 육안으로 확인되지 않는 미세한 천공도 오염된 타액이나 혈액이 피부에 접촉할 수 있는 통로가 된다는 점을 시사합니다.

장갑 손상 시 대처 원칙
장갑이 찢어지거나 천공이 의심되는 순간, 해당 장갑은 더 이상 개인보호구(personal protective equipment, PPE)로서 기능하지 못합니다. 따라서 술식을 즉시 중단하고 오염된 장갑을 제거한 뒤 손위생을 수행하고, 새 장갑을 착용한 후에만 작업을 재개해야 합니다. 이는 단순히 장갑을 교체하는 행위가 아니라, 장갑 제거 과정에서 오염된 외부 표면이 피부에 닿지 않도록 하는 무균적 제거(aseptic removal)와 손위생을 통해 일시적으로 노출되었을 수 있는 피부 표면의 미생물 오염을 제거하는 과정이 포함되어야 하기 때문입니다.

보기 1번처럼 새 장갑을 기존 장갑 위에 덧대는 행위는 찢어진 부위를 통한 오염물의 이동을 차단하지 못하며, 보기 2번처럼 장갑 표면을 소독하는 행위는 장갑 재질의 완전성을 회복시키지 못합니다. 보기 3번처럼 술식을 완료한 후 장갑을 제거하는 것은 노출 시간을 불필요하게 연장시키는 행위이며, 보기 4번처럼 손위생 없이 새 장갑을 착용하는 것은 장갑 제거 시 손에 묻었을 수 있는 오염물을 그대로 새 장갑 안에 가두는 결과를 초래합니다.

혼동 주의! 피부에 눈에 보이는 손상이 없다고 해서 노출이 없었다고 단정해서는 안 됩니다. 근거 자료에서 확인되듯 장갑 천공은 육안 검사만으로는 발견되지 않는 경우가 많으며 ^[1], 착용 시간이 길어지거나 조작이 많은 술식일수록 천공 위험이 증가할 수 있습니다. 따라서 피부 손상 여부와 무관하게 장갑 완전성이 의심되는 즉시 술식을 멈추고 교체하는 것이 표준 예방조치입니다.

핵심! 장갑 교체 시 손위생은 선택이 아니라 필수 단계입니다. 장갑을 벗는 과정에서 손가락이나 손등에 오염물이 묻을 수 있고, 새 장갑을 착용하는 동안 땀과 습기로 인해 피부에 잔존하던 미생물이 증식할 수 있기 때문입니다. 오염부위 처치처럼 감염 위험이 높은 상황에서는 장갑 제거 후 손위생(hand hygiene)을 반드시 수행해야 새 장갑의 내부 환경이 오염되는 것을 예방할 수 있습니다.