헤르트비히 상피근초(HERS)는 치근 형성기에 치근 상아질 형성을 유도하고 치근의 길이·형태·수를 결정한다. HERS의 수평 신장이 적절한 높이에서 일어나야 다근치의 이개부가 정상 위치에 형성된다.
HERS 증식의 시기나 방향이 달라지면 저형성 치근 또는 타우로돈티즘이 발생할 수 있다. 타우로돈티즘은 치수강이 비정상적으로 확대되고 이개부가 치근단 쪽으로 이동하는 소견으로, 방사선사진에서 치수강의 수직적 확장으로 관찰된다.
치근 형성 이상이 의심되는 환자에서는 단순히 치관부 우식이나 치주 상태만 평가하지 말고, 치근단 방사선사진에서 치근 길이와 이개부 위치, 치수강 형태를 함께 확인해야 한다. 타우로돈티즘은 근관치료 시 근관계의 복잡성이 증가하므로 치료 계획 수립에 주의가 필요하다.
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