IgA는 점막 표면에서 가장 중요한 특이적 면역 성분으로, 타액 내에서는 분비형 IgA(secretory IgA, sIgA) 형태로 존재하며 구강의 1차 방어선 역할을 합니다. 선택적 IgA 결핍(selective IgA deficiency)은 일차성 면역결핍 중 가장 흔한 질환으로, 빈도는 선별 대상 인구에 따라
1/300~1/3000 수준으로 보고됩니다
[1]. IgA가 결핍되면 점막 표면에서 미생물의 침입을 막는 보호 기능이 직접적으로 약화되므로, 구강에서는 미생물의 점막 부착 억제 기능이 저하됩니다
[1].
분비형 IgA의 핵심 방어 기전은 면역 배제(immune exclusion)로, 진균이나 세균이 구강 점막 상피세포에 부착하고 침습하는 것을 물리적으로 차단하는 것입니다. 구강 칸디다증의 주요 원인균인
Candida albicans에 대한 연구에서도 sIgA는 진균의 부착 및 침습을 억제하는 면역 배제 기전을 통해 구강 면역의 핵심 역할을 수행한다고 정리되어 있습니다
[2]. 따라서 IgA가 결핍되면 병원성 미생물이 점막에 부착하는 것을 막는 1차 장벽이 허물어지게 됩니다.
혼동 주의! IgA 결핍 환자에서 혈액응고, 골형성, 산소운반, 근수축은 IgA의 주요 기능과 직접적인 관련이 없습니다. IgA는 항체로서 점막 면역에 관여하는 분자이지, 응고인자나 조혈·근골격계 기능을 담당하지 않습니다.
흥미로운 점은 IgA 결핍 환자 대부분이 무증상이라는 사실입니다. 이는 IgM이 IgA의 기능을 보상하기 때문으로 추정되는데, 선택적 IgA 결핍 환자에서 자연 IgM 항체가 증가되어 있다는 연구 결과가 이를 뒷받침합니다
[3]. 다만 보상 기전이 있다고 하더라도,
IgA 자체가 결핍된 상태에서는 점막 표면의 미생물 부착 억제라는 고유한 1차 방어 기능이 직접적으로 저하됩니다.
IgA 합성은 CD4+ T 세포가 분비하는 사이토카인(TGF-β, IL-2, IL-5, IL-6 등)에 의해 조절되며, T 세포는 IgA 항체 클래스 전환과 sIgA+ B 세포의 최종 분화에 필수적입니다
[4]. 이는 IgA가 점막 면역계에서 체액성 면역과 세포성 면역의 협력을 통해 유지되는 방어 인자임을 보여줍니다. 국시 관점에서는 IgA의 점막 방어 기전과 결핍 시 구강 증상의 연관성을 함께 묻는 문제가 빈출되므로, IgA가 미생물의 점막 부착을 억제하는 항체라는 사실을 병태생리와 연결해 이해할 필요가 있습니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Oral manifestations in selective IgA deficiency.일반논문Nikfarjam J, Pourpak Z, Shahrabi M, Nikfarjam L, Kouhkan A, Moazeni M (2004) · DOI: 10.1111/j.1601-5037.2004.00060.x
- [2]
The roles of salivary secretory IgA on the development of oral candidiasis.일반논문Zhou J, Wang J, Shen J, Lin Y, Kang L, Wang Y, Zhou Y, Liao G, Ren B. (2026) · DOI: 10.3389/froh.2026.1760095
- [3]
Compensatory IgM to the Rescue: Patients with Selective IgA Deficiency Have Increased Natural IgM Antibodies to MAA-LDL and No Changes in Oral Microbiota.일반논문Mella MA, Lavrinienko A, Akhi R, Hindström R, Nissinen AE, Wang C (2021) · DOI: 10.4049/immunohorizons.2100014
- [4]
Regulation of mucosal immune responses by T lymphocytes: the effect of chronic CD4+ T cell deficiency on IgA synthesis.일반논문Mega J, Fujihashi K, Kiyono H (1992)