심전도 감시 중인 환자가 갑자기 반응이 없고 맥박이 촉지되지 않으며 모니터에 불규칙하고 모양 없는 파형이 보인다. 제세동기가 도착했을 때 가장 먼저 할 행동은?

맥박이 없는 심실세동은 제세동이 빠를수록 생존율이 높으므로 제세동기가 도착하면 즉시 비동기 제세동을 하고 바로 가슴압박을 이어 간다. atropine은 서맥에 쓰는 약이고, 12유도 심전도로 시간을 끌면 안 된다. 동기화 율동전환은 맥박이 있는 빈맥에 쓴다. 맥박 유무와 리듬이 중재를 결정한다.

심전도 모니터에서 불규칙하고 모양 없는 파형이 보이고, 환자가 무반응·무맥박 상태라면 이는 심실세동(VF) 또는 무맥박 심실빈맥(pulseless VT)을 강력히 시사합니다. 2025년 AHA 지침은 심정지 초기 생존율을 좌우하는 핵심 요소로 고품질 가슴압박과 조기 제세동을 반복해서 강조합니다 ^[1][4].

VF나 pulseless VT는 심실이 효과적으로 수축하지 못해 혈액을 박출하지 못하는 리듬입니다. 이때 심근은 무질서하게 전기적 활동만 반복하므로, 제세동(defibrillation)으로 심근 전체를 동시에 탈분극시켜 정상 전도계가 리듬을 되찾을 기회를 만들어야 합니다. 제세동이 1분 늦어질 때마다 생존율은 급격히 떨어지므로, 제세동기가 도착하는 즉시 리듬 확인 후 충격이 필요한 리듬이면 지체 없이 제세동을 시행하고 곧바로 가슴압박을 재개하는 것이 최우선입니다 ^[1][3].

구분	VF / 무맥박 VT	무수축(Asystole)	무맥박 전기활동(PEA)
모니터 파형	불규칙하고 모양 없는 파형 또는 넓은 QRS 빈맥	평평한 선	정상처럼 보일 수 있는 리듬
치료 우선순위	즉시 제세동 + 가슴압박	제세동 금지, 가슴압박 + epinephrine	제세동 금지, 가슴압박 + 원인 교정

혼동 주의! 동기화 심율동전환(synchronized cardioversion)은 맥박이 있는 불안정한 빈맥에서 시행합니다. 무맥박 상태의 VF/pulseless VT에서는 동기화할 QRS가 뚜렷하지 않고, 에너지를 QRS에 맞추려다 오히려 제세동이 지연되므로 무맥박 심정지에서는 비동기화 제세동을 즉시 시행합니다 ^[1][3].

핵심! 12유도 심전도는 심정지 상황에서 제세동보다 우선하지 않습니다. 리듬 확인은 제세동기 패들이나 부착형 전극으로 신속히 하고, 12유도 심전도는 자발순환 회복 후 원인 감별 단계에서 고려합니다 ^[1]. Atropine은 성인 심정지 알고리듬에서 일차 약물로 권고되지 않으며, 2025년 지침에서도 epinephrine이 우선 권고되는 혈관수축제입니다 ^[2].