분만 후 산모가 훗배앓이(Afterpain, 산후통)를 호소하고 있다. 통증이 더 심해질 수 있는 요인으로 옳은 것은?

훗배앓이(산후통)는 분만 후 자궁이 원래 크기로 돌아가는 자궁 퇴축 과정에서 자궁 근육이 수축과 이완을 반복하며 생기는 경련성 통증이다. 보통 분만 후 2~3일 동안 심하고 점차 줄어든다.

통증이 심해지는 대표 요인은 두 가지이다. 첫째, 경산부(다산부)이다. 여러 번 임신한 자궁은 근육 톤이 떨어져 지속적인 수축을 유지하지 못하고 수축과 이완이 번갈아 강하게 일어나므로 초산부보다 통증이 심하다. 과도하게 늘어났던 자궁(다태임신, 거대아, 양수과다)도 마찬가지이다. 둘째, 모유 수유이다. 아기가 젖을 빨면 뇌하수체 후엽에서 옥시토신이 분비되어 자궁 수축이 강해진다. 그래서 수유 중 아랫배가 더 아프다.

혼동 주의! 수유를 하지 않으면 옥시토신 자극이 적어 통증은 덜하다. 수유가 자궁 퇴축을 돕는다는 것은 맞지만, 바로 그 수축 때문에 통증이 커지는 것이다. 간호로는 수유 30분 전쯤 처방된 진통제를 복용하게 하고, 방광을 비우며, 엎드린 자세로 복부를 받치면 도움이 된다고 교육한다.

훗배앓이는 경산부와 모유 수유 시 심해진다. 옥시토신이 자궁을 더 세게 수축시키기 때문이다.