얼굴신경 손상으로 직접 나타날 수 있는 소견은?

얼굴신경은 얼굴표정근의 운동을 담당하므로 손상 시 같은 쪽 표정운동이 저하된다.

얼굴신경(facial nerve, 제7뇌신경)은 주로 얼굴표정근육을 지배하는 운동신경입니다. 얼굴신경이 손상되면 같은 쪽 얼굴표정근 마비가 직접 나타납니다. 벨마비(Bell palsy)는 급성 특발성 말초 얼굴신경병증으로, 전형적으로 한쪽 얼굴의 근력 약화로 나타나며 얼굴신경의 여러 가지가 침범됩니다^[1]. 말초 얼굴신경마비 환자는 눈을 감지 못하거나 웃기 어렵고 침을 흘리는 등 얼굴표정근 기능 저하를 보입니다^[4].

얼굴신경은 운동신경이 주된 기능이므로, 얼굴표정근 마비가 직접 증상입니다. 얼굴신경 손상의 임상 양상은 손상 범위와 침범된 가지에 따라 달라지며, 기능 결손으로는 눈 감기 장애, 입꼬리 처짐, 이마 주름 소실 등이 나타납니다^[3].

나머지 보기는 얼굴신경이 아닌 다른 신경의 지배 영역입니다. 아래턱 치아의 감각은 삼차신경(trigeminal nerve)의 아래이틀신경(inferior alveolar nerve)이 담당합니다. 혀 뒤쪽의 일반감각은 혀인두신경(glossopharyngeal nerve, 제9뇌신경)이 담당합니다. 저작근은 삼차신경의 운동섬유가 지배하므로 얼굴신경 손상으로는 저작근 완전 마비가 생기지 않습니다. 귀밑샘(parotid gland)의 감각은 삼차신경과 관련된 귀신경절(otic ganglion) 경유 섬유 및 귀신경(auricular nerve) 등이 관여합니다.

구분	얼굴신경(제7뇌신경)	삼차신경(제5뇌신경)	혀인두신경(제9뇌신경)
주요 기능	얼굴표정근 운동	얼굴 감각, 저작근 운동	혀 뒤쪽 일반감각, 인두 감각
손상 시 소견	같은 쪽 얼굴표정근 마비	아래턱 치아 감각 소실, 저작근 마비	혀 뒤쪽 일반감각 소실

혼동 주의! 얼굴신경은 귀밑샘을 통과하지만 귀밑샘의 감각을 담당하지 않습니다. 얼굴신경이 귀밑샘 속을 지나가기 때문에 귀밑샘 수술 시 얼굴신경 손상 위험이 있다는 점과, 귀밑샘 감각 자체는 다른 신경이 담당한다는 점을 구분해야 합니다.

핵심! 얼굴신경 손상의 직접 소견은 같은 쪽 얼굴표정근 마비이며, 감각 소실이나 저작근 마비는 얼굴신경 단독 손상으로 나타나지 않습니다. 벨마비에서도 한쪽 얼굴표정근 약화가 특징적으로 나타나고, 침범된 가지에 따라 눈 감기, 입술 움직임 등 특정 표정 동작의 장애가 다르게 관찰됩니다^[1][4].