척추사이원반의 구조에 관한 설명으로 옳은 것은?

척추사이원반은 수분이 많은 젤 형태의 속질핵을 여러 겹의 섬유연골인 섬유테가 둘러싼 구조로, 압박을 분산하고 충격을 흡수한다. 성인에서는 혈관이 거의 없어 확산으로 영양을 공급받으므로 손상 후 회복이 느리다.

척추사이원반의 층상 구조: 속질핵과 섬유테

척추사이원반(intervertebral disc)은 척추뼈몸통 사이에서 압박을 분산하고 충격을 흡수하며 마디 사이 운동을 허용하는 구조물입니다. 이 문제는 원반의 안쪽과 바깥쪽 구성이 무엇인지를 묻습니다. 디스크 탈출의 병리와 자세별 부하를 이해하려면 가장 먼저 알아야 하는 기본 해부입니다.

보기 1번이 정답입니다. 원반의 중심부에는 수분 함량이 매우 높은 젤리 같은 속질핵(nucleus pulposus)이 있고, 그 둘레를 여러 겹의 섬유연골 고리인 섬유테(annulus fibrosus)가 둘러쌉니다. 섬유테의 콜라겐 섬유는 층마다 비스듬한 방향이 서로 교차하여 비틀림과 인장에 저항하고, 속질핵은 압력을 받으면 모든 방향으로 고르게 힘을 전달하는 유체처럼 행동합니다. 이 때문에 수직 압박은 속질핵의 정수압과 섬유테의 팽팽한 인장력으로 나뉘어 흡수됩니다.

보기별 해설

2번: 섬유테를 속질핵이 둘러싼다 — 안팎 관계가 반대입니다. 속질핵은 중심에, 섬유테는 바깥에 있습니다. 섬유테가 찢어지면 속질핵이 뒤가쪽으로 밀려 나와 신경뿌리를 누르는 것이 추간판 탈출입니다.

3번: 전체가 유리연골로 이루어진다 — 원반 본체는 섬유연골과 젤 구조이고, 유리연골은 원반과 척추뼈몸통 사이의 종판(끝판)에 얇게 존재합니다. 전체가 유리연골이라는 설명은 틀립니다.

4번: 혈관이 풍부하게 분포한다 — 성인의 원반은 혈관이 거의 없는 구조라 종판을 통한 확산으로 영양을 받습니다. 혈류가 풍부하다면 손상 후 회복이 빠를 텐데 실제로는 느리다는 점이 임상의 핵심입니다.

5번: 성인이 되면 두께가 두꺼워진다 — 나이가 들면 속질핵의 수분 함량이 줄어 원반이 얇아지고 탄성이 떨어집니다. 하루 중에도 낮에는 압박으로 낮아졌다가 밤에 수면 중 수분이 회복되어 약간 높아지는 변화가 있습니다.

임상 적용 관점

원반 탈출은 대개 굽힘과 비틀림이 반복될 때 섬유테 뒤가쪽이 약해져 속질핵이 밀려 나오면서 생깁니다. 허리를 굽힌 자세에서 속질핵이 뒤쪽으로 이동하는 경향이 있어, 이런 환자에게는 폄 운동이나 중립 자세를 유지하는 교육이 증상 완화에 쓰입니다. 앉아서 앞으로 굽히는 자세는 원반 내부 압력을 올리므로 장시간 반복을 피하도록 안내합니다.

원반은 혈관이 거의 없으므로 영양이 자세 변화에 따른 압력 변동으로 확산된다는 점도 중요합니다. 같은 자세로 오래 있으면 영양 공급이 나빠지고, 걷기처럼 부하가 주기적으로 바뀌는 활동이 원반 영양에 도움이 됩니다.

젊은 사람의 속질핵은 압력을 받아도 비교적 잘 버티지만, 노화로 수분이 줄면 하중을 섬유테가 더 많이 떠맡게 되어 섬유테의 균열이 늘어납니다. 이 점이 연령별 원반 질환의 양상과 퇴행성 변화를 설명하는 바탕이 됩니다.

요약하면 척추사이원반은 젤 형태의 속질핵을 섬유연골 섬유테가 둘러싼 구조로 압박 분산과 충격 흡수를 담당하며, 성인에서는 혈관이 드물어 회복이 느립니다. 정답은 1번입니다.