관절가동범위를 제한하는 요인으로 옳은 것은?

관절가동범위는 관절주머니와 인대의 뻣뻣함, 근육의 단축과 긴장, 관절면의 모양과 뼈의 부딪힘, 연부조직의 부피, 통증과 부기 같은 요인에 의해 제한된다. 활력징후나 혈당의 변화는 가동범위를 직접 제한하는 요인이 아니다.

관절가동범위(ROM)는 관절이 해부학적 구조 안에서 움직일 수 있는 각도의 총합을 의미합니다. ROM을 제한하는 요인은 크게 연부조직 요인과 골성 요인으로 나눌 수 있으며, 그중에서도 관절주머니(관절낭)와 인대의 상태는 임상에서 가장 빈번하게 ROM 제한을 일으키는 직접적인 원인입니다. 보기 2번의 '관절주머니와 인대의 뻣뻣함'은 관절낭의 섬유화, 구축, 유착 등으로 인해 관절의 수동적·능동적 움직임이 모두 제한되는 전형적인 기전을 설명합니다.

관절주머니와 인대는 관절의 안정성을 유지하는 동시에, 병리적 상태에서는 콜라겐 침착과 섬유화를 통해 ROM을 직접 제한하는 구조입니다. 유착성 관절낭염(adhesive capsulitis)의 병태생리를 보면, 관절낭 내 염증 반응이 섬유화 구축(fibrotic contracture)으로 진행되면서 활발한 섬유모세포 증식과 일부 근섬유모세포로의 변환이 일어나고, 최종적으로 두꺼운 띠 형태의 콜라겐이 생성됩니다 ^[3]. 이렇게 생성된 콜라겐 침착과 관절낭의 비후는 관절낭 자체의 신장성(extensibility)을 떨어뜨려 ROM 제한을 유발합니다. 상지 수술 후 강직에서도 관절낭 비후와 회전근개 간격(rotator interval), 오구상완인대(coracohumeral ligament)의 구축이 동결견(frozen shoulder)의 주요 원인으로 제시되며, 주관절 구축에서는 관절낭 섬유화와 이소성 골화(heterotopic ossification)가 함께 나타납니다 ^[4].

ROM은 단일한 요소가 아니라 여러 요인의 복합적 결과라는 점도 이해해야 합니다. ROM에는 연부조직 신장성이나 신경 조절처럼 훈련을 통해 변화시킬 수 있는 가변적 요인과 뼈 구조처럼 바꿀 수 없는 비가변적 요인이 모두 포함됩니다 ^[2]. 관절주머니와 인대의 뻣뻣함은 연부조직 신장성에 해당하는 가변적 요인이지만, 섬유화가 진행되어 구조적 구축이 고착되면 수동적 신장만으로 회복되기 어려운 상태가 됩니다. 따라서 물리치료사는 ROM 측정 시 관절낭성 제한(관절낭 패턴)인지, 근육성 제한인지, 골성 제한인지를 감별하는 것이 중요합니다.

다른 보기들이 ROM 제한 요인이 될 수 없는 이유는 다음과 같습니다. 호흡수의 규칙적인 변동(1번), 혈액 산소포화도 저하(3번), 체온의 일중 변동(4번), 혈당의 일시적 상승(5번)은 모두 생리적 항상성이나 대사 상태를 반영하는 지표이지만, 관절의 기계적 움직임 각도를 직접 제한하는 해부학적·병리학적 요인은 아닙니다. 혼동 주의! 혈당 상승은 유착성 관절낭염의 위험인자로 작용할 수는 있으나 ^[3], 혈당 수치 자체가 ROM을 직접 제한하는 요인은 아닙니다. 위험인자와 직접적 제한 요인을 구분해야 합니다.

ROM 측정의 기준값(reference value)은 질환이나 손상으로 인한 관절 운동 손상의 정도를 판단하고 치료 경과를 모니터링하는 데 필수적입니다. 건강한 남녀의 수동적 관절 운동 범위를 측정한 연구에서는 훈련된 물리치료사가 보편적 각도계(universal goniometer)를 사용하여 팔꿉관절 굴곡, 폄, 뒤침 등의 수동 ROM을 측정하였습니다 ^[1]. 이는 관절주머니와 인대의 뻣뻣함으로 인한 ROM 제한을 객관적으로 평가하고, 치료 전후 변화를 정량화하는 임상적 기반이 됩니다. 관절낭과 인대의 신장성 저하는 수동 ROM과 능동 ROM 모두에서 제한을 보이므로, 평가 시 수동 ROM 검사를 통해 관절낭성 제한 여부를 우선 확인해야 합니다.