75세 여성이 침대에서 돌아누울 때마다 짧은 어지럼증을 반복적으로 경험한다. Dix-Hallpike 검사에서 오른쪽으로 머리를 돌리고 눕혔을 때 수 초의 잠복기 후 회전성 어지럼과 함께 위쪽으로 향하는 회전성 안진이 관찰되었다. 환자는 검사 중 구역감을 호소했다. 이 환자에서 Dix-Hallpike 검사 결과가 시사하는 이석증의 위치는?

Dix-Hallpike 검사에서 머리를 돌린 쪽의 뒤반고리관이 자극된다. 오른쪽으로 머리를 돌리고 눕혔을 때 어지럼과 안진이 나타났으므로 오른쪽 뒤반고리관 이석증을 시사한다. 위쪽으로 향하는 회전성 안진은 뒤반고리관의 특징적인 소견이다. 가쪽반고리관은 누워서 머리를 좌우로 돌리는 roll test로 평가한다.

Dix-Hallpike 검사는 뒤반고리관 양성돌발두위현훈(posterior semicircular canal benign paroxysmal positional vertigo, psc-BPPV)을 진단하는 표준검사이며, 검사에서 유발되는 안진의 방향과 잠복기는 이석이 위치한 반고리관과 병태생리를 결정하는 핵심 단서입니다. 이 환자는 침대에서 돌아누울 때마다 짧은 어지럼증이 반복되는 전형적인 두위성 어지럼증 양상을 보였고, Dix-Hallpike 검사에서 오른쪽으로 머리를 돌려 눕혔을 때 수 초의 잠복기 후 회전성 어지럼과 함께 위쪽으로 향하는 회전성 안진이 관찰되었습니다.

Dix-Hallpike 검사에서 머리를 돌린 방향의 귀가 아래쪽에 위치하게 되므로, 검사 양성 소견은 아래쪽 귀의 뒤반고리관을 자극한 결과로 해석합니다. 오른쪽으로 머리를 돌리고 눕혔으므로 오른쪽 뒤반고리관이 중력 방향으로 가장 낮은 위치에 놓이게 되고, 이석이 이동하며 팽대부 쪽으로 내림프액 흐름을 유발해 안진이 발생합니다. 따라서 정답은 4번 오른쪽 뒤반고리관입니다.

뒤반고리관 BPPV에서 관찰되는 안진의 특징은 상방-회전성 안진(upbeating-torsional nystagmus)입니다. 회전 성분은 검사한 귀 쪽, 즉 아래쪽 귀 방향으로 향합니다. 이 환자에서 위쪽으로 향하는 회전성 안진이 관찰된 것은 오른쪽 뒤반고리관의 흥분성 반응과 일치합니다. 잠복기가 수 초인 점은 반고리관결석증(canalolithiasis)의 전형적인 특징으로, 이석이 반고리관 내에서 자유롭게 떠다니다가 머리 위치 변화 후 내림프액의 이동에 따라 관팽대부(cupula)를 휘게 하기까지 시간이 걸리기 때문입니다 ^[3].

반고리관별 안진 방향을 감별하는 것이 국시와 임상에서 모두 중요합니다. 아래 표에 Dix-Hallpike 검사에서 반고리관별로 나타나는 안진의 방향을 정리했습니다.

침범 반고리관	안진 방향	잠복기	피로 현상
뒤반고리관	상방-회전성(아래쪽 귀 방향 회전)	1~5초	있음
가쪽반고리관	수평-지향성(향지성 또는 원지성)	짧거나 거의 없음	약함
앞반고리관	하방-회전성	1~5초	있음

혼동 주의! Dix-Hallpike 검사에서 머리를 돌린 방향과 병변 측이 항상 같은 것은 아닙니다. 뒤반고리관 BPPV에서는 머리를 돌린 쪽, 즉 아래쪽 귀의 뒤반고리관이 병변이지만, 앞반고리관 BPPV에서는 반대쪽 귀의 앞반고리관이 병변이 될 수 있습니다. 따라서 안진의 회전 방향과 수직 성분을 함께 해석해야 합니다.

핵심! 수 초의 잠복기 후 나타나는 상방-회전성 안진은 아래쪽 귀 뒤반고리관의 반고리관결석증을 시사하는 가장 신뢰할 만한 Dix-Hallpike 검사 소견입니다. 진단이 확인되면 Epley 이석정복술(canalith repositioning procedure)을 시행하며, Dix-Hallpike 검사의 안진 지표는 정복술의 성공 여부와 추가 정복술 필요성을 예측하는 데에도 활용됩니다 ^[1][2]. 이 환자처럼 검사 중 구역감을 호소하는 경우가 흔하므로, 검사 전에 어지럼증이 유발될 수 있음을 설명하고 낙상 예방을 위해 검사대 주변을 정리하는 것이 필요합니다.