계단 오르기는 체중의 대부분을 한쪽 다리가 지지하면서 무릎 굽힘 각도가 깊어지는 닫힌사슬운동(closed kinetic chain) 과제입니다. 이때 넙다리뼈(femur)에 대한 정강뼈(tibia)의 안쪽 돌림과 함께 무릎이 안쪽으로 무너지는
동적 외반(dynamic knee valgus, DKV)은 무릎 안쪽 구획에 가해지는 부하를 급격히 증가시키는 대표적인 비정상 움직임 패턴입니다. 무릎 안쪽 퇴행관절염(medial knee osteoarthritis) 환자에게서는 이미 안쪽 관절 연골의 퇴행성 변화가 진행된 상태이므로, 계단 오르기처럼 높은 지면반발력을 견뎌야 하는 과제에서 동적 외반이 반복되면 안쪽 구획의 접촉 압력이 더욱 커지고 통증과 연골 손상이 악화될 수 있습니다.
계단 오르기 시 관찰된 무릎 안쪽 돌림(동적 외반)은 무릎 안쪽 퇴행관절염의 진행을 가속하는 생체역학적 부하 요인이므로, 저항 훈련이나 통증 조절보다 먼저 교정되어야 할 우선순위가 높은 요소입니다. 동적 외반이 발생하면 체중 부하선이 무릎 관절 중심에서 안쪽으로 이동하면서
외적 무릎 모음 모멘트(external knee adduction moment, EKAM)가 증가합니다. EKAM은 무릎 안쪽 구획에 전달되는 압력 부하를 반영하는 지표로, 무릎 안쪽 퇴행관절염 환자에서 EKAM 증가는 통증 악화 및 구조적 퇴행 진행과 밀접한 관련이 있습니다. 보조기 연구에서도 무릎 안쪽 퇴행관절염의 보존적 관리 전략이 EKAM을 줄이는 데 초점을 맞추는 이유가 여기에 있습니다
[1].
또한 동적 외반은 단순히 무릎 국소의 문제가 아니라 엉덩관절과 발목관절의 조절 능력 저하가 복합적으로 반영된 결과일 수 있습니다. 체계적 문헌고찰 및 메타분석에서는
피로(fatigue)가 착지 과제에서 동적 외반을 유의하게 증가시키는 것으로 보고되었습니다
[2]. 이는 근신경 조절 능력이 떨어지면 하지의 동적 정렬을 유지하기 어려워지고, 그 결과 무릎이 안쪽으로 무너지는 패턴이 더 뚜렷해질 수 있음을 시사합니다. 계단 오르기 훈련은 반복적인 체중 부하와 근지구력을 요구하므로, 피로가 누적될수록 동적 외반이 심해질 가능성이 높습니다. 따라서 훈련 초기부터 잘못된 정렬 패턴을 방치한 채 반복 횟수를 늘리는 것은 오히려 무릎 안쪽 구획에 유해한 부하를 반복적으로 가하는 결과를 초래할 수 있습니다.
혼동 주의! 무릎 폄 근력 4등급과 엉덩관절 폄 근력 4등급은 계단 오르기 수행에 필요한 근력이 다소 부족함을 의미하지만, 도수근력검사 4등급은 중력과 약간의 저항을 이겨낼 수 있는 수준으로 완전한 근력 상실 상태는 아닙니다. 이들은 훈련을 통해 점진적으로 개선해야 할 요소이기는 하나,
관절 정렬이 무너진 상태에서 근력 강화만 우선하면 잘못된 움직임 패턴이 오히려 고착될 위험이 있습니다. 특히 엉덩관절 폄 근력 약화는 동적 외반의 원인 중 하나로 작용할 수 있지만, 당장의 교정 우선순위는 관찰된 동적 외반 자체를 줄이는 운동 조절 재교육에 두어야 합니다.
무릎 굽힘 관절가동범위 120도는 계단 오르기에 충분한 기능적 범위이며, 통증 4/10은 중등도 수준으로 훈련을 완전히 금지할 정도의 급성 통증은 아닙니다. 따라서 이 두 요소가 계단 오르기 훈련 전에 가장 먼저 해결해야 할 장애물은 아닙니다.
핵심! 계단 오르기 훈련 전에는 거울이나 구두 지시, 촉각 단서를 활용해 무릎이 두 번째 발가락 방향을 향하도록 정렬을 유지하는 운동 조절 훈련을 먼저 실시하고, 엉덩관절 벌림근과 바깥돌림근의 동원을 확인한 뒤 점진적으로 계단 과제를 적용하는 순서가 적절합니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
In vivo quantification of knee-orthosis valgus-corrective moment during gait: Effects of medial strut length on external knee adduction moment in medial knee osteoarthritis.일반논문Nakano K, Mine Y, Katsuhira J, Yamauchi K, Kitashiro M, Nomoto S. (2026) · DOI: 10.1371/journal.pone.0337870
- [2]
The effect of fatigue on dynamic knee valgus during landing tasks: a systematic review and meta-analysis.메타분석/체계고찰Abbasi S, Rahmatzadeh D, Minoonejad H, Mousavi SH. (2025) · DOI: 10.1186/s13102-025-01205-3
