자율신경 가운데 교감신경이 흥분할 때 나타나는 반응으로 옳은 것은?

교감신경은 위기 상황에 대비하는 방향으로 작용해 동공확대, 심박수와 심장수축력 증가, 기관지 확장, 소화기능 억제를 일으킨다. 부교감신경은 반대로 동공을 좁히고 심박수를 낮추며 소화와 분비를 촉진한다. 교감신경절이후신경섬유는 대부분 노르에피네프린을, 부교감신경은 아세틸콜린을 분비한다.

교감신경(sympathetic nervous system)은 자율신경계(autonomic nervous system, ANS)의 한 축으로, 신체가 스트레스나 위협 상황을 인지할 때 투쟁-도피 반응(fight-or-flight response)을 일으켜 에너지를 동원하고 생존에 유리한 생리 상태를 만든다. ^[2] 교감신경이 흥분하면 심장 박동수와 수축력이 증가하고, 골격근으로 가는 혈류는 유지되거나 늘어나는 반면 내장·피부·신장 혈관은 수축한다. ^[2][4] 이러한 반응은 위장관 운동이나 소화액 분비처럼 당장 생존에 필수적이지 않은 기능을 억제하는 방향으로 나타난다.

보기별 반응 분석

1. 소화운동이 늘어난다 — 교감신경 흥분 시 위장관 운동은 오히려 억제된다. 소화와 흡수는 부교감신경(parasympathetic nervous system)이 우세할 때 촉진되는 기능이다. 교감신경 활성화는 내장 혈관을 수축시키고 위장관 운동을 감소시켜 혈류를 골격근과 심장으로 재분배한다. ^[2]

2. 침 분비가 늘어난다 — 침 분비 증가는 부교감신경의 대표적 반응이다. 교감신경 흥분 시에는 점도가 높은 소량의 침이 분비될 수 있으나, 소화를 위한 다량의 장액성 침 분비는 부교감신경 자극에 의해 일어난다. 국시 관점에서 침 분비 항진은 부교감신경 반응으로 분류한다.

3. 동공이 커진다 — 교감신경이 흥분하면 동공산대근(dilator pupillae muscle)이 수축하여 동공이 확대된다. 이는 망막으로 들어오는 빛의 양을 늘려 시각 정보를 최대한 확보하려는 투쟁-도피 반응의 일부이다. ^[1] 반대로 동공 수축은 부교감신경이 동공조임근(sphincter pupillae muscle)을 수축시켜 일어난다.

4. 심박수가 느려진다 — 교감신경은 심장의 동방결절(sinoatrial node)에 작용하여 심박수를 증가시키고 심근 수축력을 강화한다. ^[4] 서맥(bradycardia)은 부교감신경인 미주신경(vagus nerve)의 흥분에 의한 반응이다.

5. 기관지가 좁아진다 — 교감신경 흥분 시 기관지 평활근은 이완되어 기도가 확장된다. 이는 산소 섭취를 극대화하기 위한 반응이다. 기관지 수축은 부교감신경의 작용이다.

교감신경 vs 부교감신경 비교

구분	교감신경 흥분	부교감신경 흥분
동공	확대(산대)	수축(축동)
심박수	증가	감소
기관지	확장	수축
위장관 운동	억제	항진
침 분비	억제(소량의 점액성 분비)	항진(다량의 장액성 분비)
방광 배뇨근	이완(요폐)	수축(배뇨 촉진)

혼동 주의! 교감신경과 부교감신경의 작용을 장기별로 반대로 외우기보다, 교감신경은 ‘에너지 소모와 신체 각성’, 부교감신경은 ‘에너지 저장과 휴식·소화(rest-and-digest)’라는 기능적 맥락으로 이해하면 임상 추론에 더 유용하다. 예를 들어 패혈성 쇼크나 출혈 시 교감신경이 활성화되어 빈맥, 창백, 장음 감소, 동공 확대가 나타나는 것은 모두 같은 기전의 결과다. ^[2][3]

핵심! 자율신경계는 장기별로 이중 지배를 받지만, 땀샘(sweat gland)은 교감신경의 콜린성 섬유가 지배하는 예외 구조이다. ^[3] 국시에서는 ‘교감신경이지만 아세틸콜린을 분비하는 예외’로 자주 출제되므로 함께 기억해 둘 필요가 있다.