목신경얼기를 이루는 척수분절은?

목신경얼기는 C1~C4 척수분절 앞가지가 모여 형성되며 가로막신경을 낸다.

목신경얼기(cervical plexus)는 위쪽 목 부위의 척수분절에서 형성되는 신경얼기로, C1~C4 척수분절의 앞가지(ventral rami)가 서로 연결되어 만들어진다. 이 신경얼기는 목의 깊은 근육들과 가로막(diaphragm)에 분포하며, 감각신경으로는 귀 뒤쪽, 목 옆, 어깨 위쪽 피부를 담당한다.

보기에서 C5~T1은 팔신경얼기(brachial plexus)를 이루는 척수분절이다. 근거 자료 에서 팔신경얼기 손상 모델을 만들 때 C5부터 T1까지를 완전히 절단(avulsion)하였다고 명시하고 있으며, 이는 팔신경얼기가 C5~T1 척수분절에서 기원함을 보여준다. 근거 자료 과 에서도 팔신경얼기 손상(brachial plexus injury)이 위팔과 아래팔의 운동·감각 기능에 광범위한 영향을 미친다는 점을 다루고 있는데, 이는 팔신경얼기가 목신경얼기보다 아래쪽 분절인 C5~T1에서 형성되기 때문이다.

목신경얼기에서 가장 임상적으로 중요한 가지는 가로막신경(phrenic nerve)이다. 가로막신경은 주로 C4에서 기원하며 C3와 C5의 기여를 일부 받는다. 가로막신경이 마비되면 가로막이 제 기능을 하지 못해 호흡곤란이 발생할 수 있다. 목신경얼기의 얕은 가지들은 귀바퀴, 목, 쇄골 부위 피부에 분포하므로, 목 부위 수술이나 외상 시 이들 감각 분포를 알고 있어야 정확한 신경학적 평가가 가능하다.

국가고시 관점에서 목신경얼기와 팔신경얼기의 척수분절 범위를 정확히 구분하는 것은 기본적인 해부학 지식으로 빈출된다. 목신경얼기는 C1~C4, 팔신경얼기는 C5~T1이라는 범위를 병행하여 기억해 두면, 신경얼기 손상 부위에 따른 증상 분포를 추론하는 문제에도 적용할 수 있다. 보기 5의 L1~S3은 허리엉치신경얼기(lumbosacral plexus)의 범위에 해당하므로 목신경얼기와는 무관하다.