악성종양 에 해당하는 의학용어는?

Malignant Tumor = 악성종양

용어 해부
악성종양은 영어로 Malignant Tumor라고 합니다.
‘malignant’는 ‘악성의’, ‘tumor’는 ‘종양’을 뜻하므로, 두 단어를 합치면 ‘악성 종양’이 됩니다.
임상에서는 ‘malignancy’라는 표현도 자주 쓰이는데, 이는 ‘악성’, ‘악성종양’이라는 상태 자체를 가리키는 명사입니다.

악성종양의 특징
악성종양은 단순한 덩어리가 아니라 주변 조직을 침윤(invasion)하고, 혈관이나 림프관을 통해 다른 장기로 퍼질 수 있는 종양입니다.
이렇게 원래 발생한 부위에서 멀리 떨어진 장기로 종양세포가 이동해 자라는 것을 전이(metastasis)라고 합니다.

근거 자료 ^[1]에서는 악성종양이 여전히 임상에서 가장 중요한 질환 중 하나라고 설명합니다.
현재 치료 전략으로 수술(surgery), 항암화학방사선요법(chemoradiotherapy), 표적치료(targeted therapy), 면역치료(immunotherapy)가 제시되는데, 이처럼 여러 치료법이 동원되는 이유는 악성종양이 국소에만 머무르지 않고 재발과 전이를 일으킬 가능성이 높기 때문입니다 ^[1].

양성종양과의 비교
악성종양을 이해하려면 양성종양(benign tumor)과 비교하는 것이 가장 빠릅니다.
양성종양은 일반적으로 성장 속도가 느리고 주변 조직을 밀어내며 자라지만, 악성종양은 주변 조직을 파고들며 자랍니다.
또한 양성종양은 전이하지 않지만, 악성종양은 전이가 가능하다는 점이 가장 결정적인 차이입니다.

근거 자료 ^[4]는 데스모이드형 섬유종증(desmoid-type fibromatosis)을 ‘공격적이지만 악성은 아닌 종양’으로 소개합니다.
이 종양은 소아의 고관절 부위에 생길 수 있고 영상 소견상 전형적인 소아 악성종양과 비슷하게 보일 수 있지만, 전이 능력이 없다는 점에서 악성종양과 구분됩니다 ^[4].
즉, 국소적으로 주변 조직을 침범하는 ‘공격성’만으로 악성이라고 단정할 수 없으며, 전이 가능성이 악성 여부를 가르는 핵심 기준이라는 것을 보여줍니다.

임상에서의 중요성
악성종양 환자는 종양 자체뿐 아니라 종양으로 인한 합병증 때문에도 위험해질 수 있습니다.

근거 자료 ^[2]는 위장관 악성종양 출혈이 내시경 시술자에게도 큰 부담이 되는 임상 문제라고 설명합니다.
위장관 악성종양 출혈은 미만성 삼출(oozing)과 조직이 쉽게 부서지는 특성 때문에 기존 내시경 지혈술만으로는 즉각적인 지혈 성공률이 낮고 재출혈 위험이 높습니다 ^[2].
이런 환자에서 전통적인 구제 수술이나 색전술(embolization)이 시행될 수 있지만, 환자 상태가 안정되지 않은 경우 사망 위험이 커질 수 있습니다 ^[2].
따라서 악성종양 환자를 간호할 때는 활력징후, 출혈 양상, 혈색소 수치 변화를 면밀히 관찰하는 것이 중요합니다.

근거 자료 ^[3]은 부인과 악성종양 입원 환자에서 요로감염(urinary tract infection, UTI)이 가장 흔한 감염 합병증 중 하나라고 보고합니다.
요로감염이 발생하면 치료가 중단되거나 입원 기간이 길어지고 의료비용이 증가할 수 있으며, 심한 경우 전신 감염으로 진행할 수도 있습니다 ^[3].
악성종양 환자는 항암치료나 방사선치료로 면역기능이 저하되어 있을 수 있고, 도뇨관 삽입이나 침습적 시술을 받는 경우가 많아 감염 위험이 높아집니다.
따라서 배뇨 양상, 소변 색깔과 냄새, 발열 여부, 옆구리 통증 등을 주의 깊게 사정해야 합니다.

오답 정리
1번 Pulmonary Embolism (PE)은 폐색전증입니다.
폐동맥이 혈전 등으로 막히는 질환이며, 종양을 뜻하는 용어가 아닙니다.

2번 Hypoxemia는 저산소혈증입니다.
동맥혈의 산소 분압이 낮아진 상태를 말하며, 종양과는 직접적인 관련이 없는 용어입니다.

3번 Cough는 기침입니다.
호흡기계 증상에 해당하는 용어로, 종양을 가리키는 의학용어가 아닙니다.

국가시험 포인트
의학용어 문제에서는 ‘악성종양 = malignant tumor’라는 단순 암기보다, ‘malignant’가 ‘악성의’라는 뜻을 가진 형용사라는 점을 함께 기억하는 것이 유리합니다.
예를 들어 malignant hyperthermia(악성 고열), malignant hypertension(악성 고혈압)처럼 다른 질환명에도 ‘malignant’가 붙을 수 있습니다.
또한 benign(양성의)과 malignant(악성의)를 짝지어 구분하는 문제가 자주 출제되므로, 두 용어를 함께 묶어서 기억하는 것이 좋습니다.
악성종양의 가장 중요한 특징은 주변 조직 침윤과 원격 전이이며, 전이 능력이 없다면 영상 소견이 공격적으로 보이더라도 악성종양이 아닐 수 있다는 점을 근거 자료 ^[4]에서 확인할 수 있습니다 ^[4].