TENS는 A-beta 섬유를 선택적으로 활성화하기 위해 고빈도(80~120Hz), 저강도, 좁은 펄스폭(50~100μs)을 사용한다. 전극은 통증 부위와 동일한 피부분절에 배치하여 굵은 촉각 섬유가 척수 후각에서 관문을 닫도록 유도한다.
환자가 저린 감각은 느끼되 운동 반응이나 통증이 없도록 강도를 조절한다. 진통 효과는 자극 중 나타나며 자극 종료 후에도 수십 분 지속될 수 있어 환자 교육 시 기대 효과를 안내한다.
심박조율기 착용 환자, 경동맥동 부위, 임신 중 복부에는 TENS 적용을 피한다. 감각 저하 부위는 화상 위험이 있으므로 강도를 보수적으로 설정하고 피부 상태를 자주 확인한다.
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